Mikael Granlund onnistui jälleen maalinteossa, kun suomalaistähden edustama Anaheim Ducks nappasi jo kolmannen kiinnityksen jatkopaikkaan NHL:n pudotuspeleissä.
Ducks kaatoi kolmatta kertaa putkeen NHL:n suurimpien mestarisuosikkien joukkoon lukeutuvan Edmonton Oilersin jatkoerään venyneessä ottelussa maalein 4-3.
Voittomaalista ottelussa vastasi uransa kolmannella NHL:n pudotuspelimaalilla Ryan Poehling. 27-vuotias Poehling toimitti kiekon Tristan Jarryn vartioimalle maalille ja lopulta kiekko ylitti maaliviivan.
Tilannetta tarkisteltiin videolta joitain minuutteja, mutta lopulta Torontosta tuli vahvistus, että kiekko ylitti maaliviivan.
Ottelussa Oilers menetti kahdesti johtonsa. Kris Knoblauchin valmentama miehistö johti kamppailua avauserän jälkeen maalein 2-0, mutta Ducks onnistui kahdesti ylivoimalla toisessa erässä. Cutter Gauthier iski kavennuksen ja Granlund tasoituksen.
Oilersin kanadalaistähti Evan Bouchard niittasi ylivoimalla vieraat kolmannessa erässä edelle, mutta Jeffrey Viel iski tasoituksen kolmannen erän lopulla. Jatkoerässä maalia odotettiin vain reilut kaksi minuuttia.
Ducks on järjestämässä ottelusarjassa jättimäistä yllätystä, sillä joukkue tarvitsee enää vain yhden voiton selvittääkseen tiensä toiselle kierrokselle joko Utah Mammothia tai Vegas Golden Knightsia vastaan.
Oilers on pelannut NHL:n läntisen konferenssin finaaleissa kolmella edellisellä kaudella ja kahdella edellisellä kaudella joukkue on kokenut Stanley Cup -finaaleissa tappion.
