Toronto Maple Leafs ei ole vieläkään täysin toipunut Mitch Marnerin lähdöstä, arvioi seuran entinen päävalmentaja Craig Berube.
Marner siirtyi viime kesänä Vegas Golden Knightsiin niin sanotussa sign-and-trade-kaupassa, ja hänen lähtönsä on Beruben mukaan jättänyt joukkueeseen huomattavan aukon.
Hyökkääjä tunnettiin pisteidentekokykynsä lisäksi myös merkittävänä johtajana pukukopissa.
Beruben mukaan Marner oli yksi joukkueen äänekkäimmistä ja energisimmistä pelaajista, joka vaati jatkuvasti myös joukkuetovereitaan nostamaan tasoaan.
– Hän ei ollut pelkästään huipputehokas hyökkääjä. Hän toi joukkueeseen energiaa, piti ääntä ja haastoi muita pelaajia kehittymään, Berube kuvaili.
Marner pelasi jälleen vahvan ja tehokkaan kauden Vegasissa, mutta hänen vaikutuksensa näkyy edelleen myös Torontossa.
Vaikka osa Maple Leafsin kannattajista oli valmis kääntämään sivun Marnerin lähdön jälkeen, Beruben mukaan hänen kaltaisensa pelaajan korvaaminen on paljon vaikeampaa kuin pelkkien tehopisteiden paikkaaminen.
