Patrik Laine sai uransa ensimmäisen katsomokomennuksen NHL:ssä, kun hän katseli sivusta Columbuksen taaperrusta Philadelphiaa vastaan. Laine kuvaili tilannetta uransa noloimmaksi hetkeksi.
Loukkaantumisista kärsinyt Laine on ollut alkukaudesta pahasti varjojen mailla ja on onnistunut yhdeksässä ottelussa tekemään vain tehopisteet 2+1. Lisäksi Laineen peliesityksissä on muutenkin ollut paljon toivomisen varaa.
– Tämä on varmaan nöyryyttävintä, mitä minulle on koko urani aikana tapahtunut, Laine kommentoi tilannetta joukkueen lehdistötilaisuudessa.
Päävalmentaja Pascal Vincentin mukaan tarkoitus ei kuitenkaan ollut nöyryyttää Lainetta, vaan ainoastaan herätellä häntä.
– Emme yritä nöyryyttää ketään. Emme ikinä tekisi niin. En ole sellainen ihminen. Me yritämme auttaa ihmisiämme ja meistä tuntui, että ota askel taaksepäin ja vedä syvään henkeä. Me tarvitsemme sinua. Olet tärkeä joukkueellemme, Vincent puolustautui.
Columbus on yhdeksän ottelun tappioputkessa ja kohtaa seuraavaksi Chicagon ja Laine nähdään jälleen Columbuksen kokoonpanossa. Vincentin mukaan laineella on näytön paikka.
– Odotan hänen ja muunkin joukkueen vastaavan niin kuin mies ja tiedän, ettei hän ollut iloinen. Jos hän olisi iloinen ja sanoisi jotain toista, niin olisin pettynyt.
Vincent pitää Lainetta edelleen tärkeänä pelaajana joukkueelle.
– Me tarvitsemme häntä. Tarvitsemme hänen taitojaan. Tarvitsemme hänen läsnäoloaan. Tarvitsemme hänen taitotasoaan. Tarvitsemme hänen ominaisuutta olla ratkaisija pelejä. Tiedämme hänen pystyvän siihen, Vincent totesi.
Lue myös: NHL tuli järkiinsä – Venäjää ei jääkiekon World Cupissa nähdä
