Edmonton Oilers on jälleen uuden päävalmentajan etsinnän edessä.
Seura antoi torstaina potkut Kris Knoblauchille, vaikka tämä johdatti Oilersin kahdesti peräkkäin Stanley Cup -finaaleihin.
Molemmilla kerroilla mestaruus jäi kuitenkin Florida Panthersille.
Ratkaisu on herättänyt paljon keskustelua NHL-piireissä, sillä Knoblauchin aika Edmontonissa sisälsi runsaasti menestystä vaikeasta paineympäristöstä huolimatta.
Oilersin seurajohdon uskotaan kuitenkin etsivän vastauksia jatkuviin pettymyksiin ja siihen, kuinka seura voisi ottaa viimeisen askeleen mestariksi.
Taustalla vaikuttaa myös yksi erittäin tärkeä tekijä: Connor McDavidin tyytyväisyys.
NHL:n suurimpiin supertähtiin kuuluva McDavid on edelleen ilman Stanley Cup -mestaruutta, ja paineet Edmontonissa kasvavat jatkuvasti. Menestystä olisi tultava.
Mahdollisista seuraajaehdokkaista on noussut nopeasti esiin useita nimekkäitä vaihtoehtoja.
Yksi kiinnostavimmista nimistä on Bruce Cassidy.
Cassidy voitti Stanley Cupin Vegas Golden Knightsin kanssa ja on rakentanut vahvan maineen myös Boston Bruinsin päävalmentajana. Häntä pidetään monien arvioissa markkinoiden houkuttelevimpana vaihtoehtona.
Toinen kokenut vaihtoehto on Peter Laviolette.
Myös Laviolettella on Stanley Cup -mestaruus ansioluettelossaan, ja hän on valmentanut pitkään NHL:n huipulla. Hänen viimeisin pestinsä New York Rangersissa päättyi kuitenkin vaikeuksiin.
Kolmantena vaihtoehtona esiin on nostettu Patrick Roy.
Legendaarinen entinen maalivahti tunnetaan voimakkaasta persoonastaan ja kovasta vaatimustasostaan. Royn mahdollinen palkkaaminen olisi samalla merkki siitä, että Oilers haluaa ravistella koko organisaatiota perusteellisesti.
Edmontonin seuraavat ratkaisut voivat muodostua ratkaiseviksi koko organisaation tulevaisuuden kannalta.
Stanley Cup -ikkuna McDavidin ympärillä on edelleen auki, mutta kärsivällisyys kaupungissa alkaa olla koetuksella.
