ZÜRICH Leijonat murskasi MM-jääkiekossa torstaina Latvian maalein 7-1.

Suomi toipui nopeasti aikaisesta takaiskumaalista. Sen jälkeen Leijonat teki mitä tahtoi.

– Pelattiin oikein mallikas peli. Ihan tosi hyvä fiilis. Ihan kivaa oli taas pelata pitkästä aikaa, kommentoi kisapaikalle Zürichiin edellisiltana saapunut Mikael Granlund.

Keskiviikkona Granlund oli lentänyt Pohjois-Amerikasta Eurooppaan. Painoiko matka ja aikaero kropassa?

– Ihan ok, mutta sanotaanko näin, että varmasti tuntuu paremmalta jatkossa, hän naurahti.

Granlund pelasi samassa ketjussa Lenni Hämeenahon ja Aleksander Barkovin kanssa.

– Siellä oli ihan hyviä juttuja tänään. Varmasti pystytään parantamaan, mutta tollaisien pelaajien kanssa aina kiva pelata, hän totesi ketjustaan.

Edellisen kerran Barkov ja Granlund olivat pelanneet samassa ketjussa Sotshin olympiakisoissa 2014.

– Sotshissa pelattiin muutama peli ennen kuin Sasha loukkaantui, naurahti Granlund.

Tuolloin ketjun kolmas lenkki oli Teemu Selänne. Onko Hämeenahosta Selänteen korvaajaksi?

– No joo. Siitä on muutama vuosi aikaa, kun oltiin Sotshissa, naurahti Granlund.

Granlund korostaa, että parannettavaa löytyy ketjulla kyllä.

– Kyllä pitää tulla vaistoilla sen pelaamisen. Joitain tiettyjä asioita voi sopia, mutta kaikki osataan pelata, niin vaistoilla pitää tulla. Jatkoa kohti pystytään varmasti parantamaan.

Granlund on voittanut Suomen maajoukkueessa muun muassa kaksi MM-kultaa ja kaksi olympiapronssia. Mikä on menestyksen salaisuus?

– Ei ole aina niin hyvin kulkenut. Pitää muistaa se. Kyllä tää on kivaa tää pelaaminen. Tarpeeksi monta kertaa, kun pääsee mukaan pelaamaan, niin joskus niitä onnistumisiakin tulee. Se varmaan on se isoin juttu, hän vastasi.

– Olen aina tykännyt olla täällä ja pelata. On aina kuin kotiin tulisi, kun tän joukkueen mukaan pääsee, Granlund lisäsi.

Perjantaina Suomi kohtaa Britannian. Granlundille tällainen pakkopullaottelu brittejä vastaan ei ole MM-kisoissa ensimmäinen.

– Varmaan kerran pari olen pelannut. Ei ole viimeisinä vuosina hirveästi tullut katsottua niiden pelejä. Totta kai huomenna taas uusi haaste. Mennään sitä kohti, Granlund sanoi.

Otto Palojärvi