Jukureissa upeasti väläytellyt Alberts Smits on saanut arvostetun E.J. McGuire Award of Excellence -palkinnon.
Palkinto annetaan NHL:n varaustilaisuuden pelaajalle, joka ilmentää poikkeuksellisesti luonteenlujuutta, kilpailuhenkisyyttä, urheilullisuutta ja sitoutumista huippuosaamiseen. Palkinto luovutettiin Smitsille Stanley Cup -finaalien neljännen ottelun yhteydessä Las Vegasissa.
Smits pelasi tällä kaudella Jukureissa esittäen erinomaisia otteita ja loppukauden hän pelasi Saksan liigassa. Latvian maajoukkueen mukana hänet nähtiin nuorten MM-kisoissa, olympialaisissa sekä aikuisten MM-kisoissa.
18-vuotias puolustaja on arvioitu kesän varaustilaisuudessa kymmenen parhaan joukkoon ja parhaaksi kansainväliseksi puolustajaksi.
Hänestä saattaa tulla kautta aikain korkeimmalla varattu latvialaispelaaja, sillä Zemgus Girgensons oli 14. varaus vuonna 2012.
Alberts Smits is this year’s recipient of the E.J. McGuire Award of Excellence! 🤩 #NHLAwards
— NHL (@NHL) June 10, 2026
This award is presented annually to the #NHLDraft prospect who best exemplifies commitment to excellence through strength of character, competitiveness and athleticism. pic.twitter.com/XQbmZ8FP8D
