Steve Yzermanin aikakausi Detroit Red Wingsin GM:n roolissa päättyi keskiviikkona. Yzerman ei onnistunut saavuttamaan niitä tavoitteita, jotka hän itselleen asetti vuonna 2019 saapuessaan takaisin seuraan.
Yzermanin tehtävänä oli palauttaa Red Wings takaisin Stanley Cup -mestaruutta tavoittelevaksi joukkueeksi, mutta niin sanottu ”Yzerplan” ei tuonut Detroitille ainuttakaan pudotuspelipaikkaa.
Kun Yzerman palkattiin tehtäväänsä, Red Wings oli jäänyt pudotuspelien ulkopuolelle kolmena peräkkäisenä kautena, eikä ollut voittanut playoff-sarjaa sitten vuoden 2013.
– Tavoitteena on palauttaa joukkue takaisin taistelemaan Stanley Cupista ja mestaruudesta, jota Detroitissa odotetaan, Yzerman linjasi tuolloin.
Seitsemän vuoden aikana projekti ei kuitenkaan tuottanut toivottua tulosta.
Detroit epäonnistui kehittämään lupaavimmista nuoristaan uusia tähtipelaajia, eikä seura onnistunut myöskään hankkimaan kaipaamiaan huippuvahvistuksia pelaajamarkkinoilta. Yksi suurimmista pettymyksistä oli epäonnistuminen Quinn Hughesin hankinnassa viime kaudella. Hughes päätyi Detroitin sijaan Minnesota Wildin paitaan.
Tilanne kärjistyi entisestään tänä kesänä, kun joukkueen kapteeni Dylan Larkinin siirtopyyntö tuli julkisuuteen.
Mediatietojen mukaan Larkinin ja seurajohdon välillä oli kytenyt jo pidempäänkin, ainakin vuoden 2023 vaikeiden jatkosopimusneuvottelujen jälkeen.
Seuran toimitusjohtaja Chris Ilitch myönsi tiedotteessa, ettei organisaatio ole saavuttanut sille asetettuja tavoitteita.
– Olemme selvästi kaukana siitä, missä meidän ja kannattajiemme odotusten mukaan pitäisi olla. Odotan innolla uuden johdon tuomista rakentamaan mestaruuksista taistelevaa organisaatiota, jonka Hockeytown ansaitsee.
