Jokeri-pomo Hjallis Harkimo suututti viime syksynä lappeenrantalaisia vähäteltyään SaiPan vetovoimaa SM-liigassa. Kun Harkimolta kysyttiin, miten KHL-joukkue Metallurg Novokuznetsk vetäisi enemmän yleisöä kuin esimerkiksi SaiPa, ilmoitti Harkimo, ettei suuri yleisö tiedä pelaajia SaiPasta yhtään enempää kuin Metallurg Novokuznetskista.
KHL:n otteluohjelma julkistettiin torstaina. Siitä selviää, että Metallurg Novokuznetsk pelaa Helsingissä Jokereita vastaan 3. joulukuuta. Silloin mitataan, vetääkö Novokuznetskin kiekkoylpeys enemmän väkeä Hartwall-areenalle kuin Lappeenrannan kiekkoylpeys.
Novokuznetsk on keskellä Siperiaa sijaitseva teollisuuskaupunki. Asukkaita siellä on 550 000. Kaupunkia työllistää metallitehdas, joka sponsoroi kaupungin kiekkojoukkuetta.
Jokereiden peliohjelmassa ei ole vierasmatkaa Novokuznetskiin. Jokereiden kaukaisin vieraspelikohde sijoittuu Omskiin, jonne matkataan helmikuun alussa.
