Toronto Maple Leafs ei ole edennyt NHL:n pudotuspelien toiselle kierrokselle vuoden 2004 jälkeen, eikä nytkään näytä hyvälle.
Toronto aloitti viime yönä Suomen aikaa pudotuspelisarjan Tampa Bay Lightningia vastaan ja sai rumasti selkäänsä.
Tampa suorastaan löylytti Torontoa ja voitti ottelusarjan ensimmäisen ottelun tylysti maalein 7-3.
Toronton päävalmentajaltaSheldon Keefeltakysyttiin ottelun jälkeen, jännittikö hänen joukkueensa kotiyleisön edessä.
– Aistin sellaista selvästi, hän sanoi suoraan.
– Olimme hieman varpaisillamme heti ottelun alussa, hän jatkoi.
Toronton maalivahtiIlja Samsonovei ollut omalla tasollaan. Sen pisti merkille myös päävalmentaja.
– Ilja Samsonov taisteli ottelun alussa paljon kiekkojen kanssa ja se oli minulle merkki sellaisesta. Mutta en usko, että jännittämisellä on mitään tekemistä sen kanssa, että me emme puolustaneet omaa maaliamme ja sinne sai marssia ihan vapaasti, Keefe painotti tiukasti.
Toronto on pelannut jo useana vuonna mahtavan runkosarjan, mutta hyytynyt sitten heti ensimmäisellä pudotuspelikierroksella. Paineet jääkiekon suurkaupungissa ovat tietysti valtavat.
Teksti: Ville Hirvonen
Lue myös: NHL-sensaatio sai rumasti selkäänsä – tähtipelaaja löysi korjattavan asian
