Talvisessa lumituiskussa Käpylän tekojääradalla kiekkoiltiin sunnuntaina 7.2. Red Bull Open Ice pipolätkäturnauksen Suomen finaali. Turnaus toi jääkiekon takaisin sen alkuperäisille juurille ulkojäille. Ei hienoja sisähalleja, pukukoppeja eikä aitioita; pelit käytiin kuten kautta historian, ulkojäällä hyvässä hengessä. Joukkueet olivat selvittäneet tiensä Suomen finaaliin Tampereen, Oulun ja Espoon karsintojen kautta.
Finaalissa kiekkoili kahdeksan joukkuetta ympäri maata. Pelaajilla oli mahtava tunnelma ja jäällä saatiin todistaa aitoa peliriemua. Maitohappojen jyllätessä ja otteluiden edetessä nähtiin kentällä tiukkaa vääntöä. Finaalissa pelasivat vastakkain pohjoinen ja etelä; Kempeleen Detroit Oulusta sekä HC Kings Helsingistä. Suomen pipolätkän kuningasjoukkueeksi kruunattiin HC Kings. Joukkue lunasti paikkansa kohti USA:n Minnesotassa helmikuun lopulla kiekkoiltavaan maailmanfinaaliin.
Red Bull Open Ice on lähtöisin Pohjois-Amerikasta. Nyt maailmalla toista vuotta pelattava turnaus valloitti Suomen ensi kertaa. Maamme kovinta pipolätkäjoukkuetta haettiin maanlaajuisten karsintaturnausten kautta. Jokaiseen karsintaturnaukseen otettiin mukaan 16 nopeimmin ilmoittautunutta joukkuetta. Finaalissa voitosta taisteli kahdeksan luunkovaa joukkuetta. Red Bull Open Ice pelattiin ilman maalivahteja, 4 vastaan 4 joukkuein kahdella vaihtopelaajalla. Peli koostui kahdesta 15 minuutin erästä. Mukana finaalipeleissä oli mm. HIFK:n A-junioreita, KalPan A-junioreita, entisiä kiekkoaktiiveja sekä Suomisarjan pelaajia.
Helsingin Käpylän tekojäärata toimi sunnuntaina pipolätkämestareiden taistelutantereena. Pipolätkän perinteitä noudattaen pelit pelattiin ulkojäällä luonnonolojen armoilla. Kovassa viimassa sankan lumisateen saattelemana pelit käytiin kahdella jäälle auratulla kentällä. Turnaus kiekkoiltiin lohkoformaatilla kahdessa neljän joukkueen lohkossa. Kummankin lohkon kaksi parasta joukkuetta eteni välieriin. Välierien voittajat kohtasivat finaalissa.
Finaalipelissä oli vastakkain oululainen joukkue Kempeleen Detroit sekä helsinkiläinen HC Kings. Suomisarjassa kiekkoilevat helsinkiläiset veivät mestaruuden kotiin reilulla maalierolla 14-5. Hymyilevä voittajajoukkue hehkutti voiton varmistuttua:
– Siistiä! Tuli hieno voitto. Me pelataan paljon salibandyä ja tossulätkää samalla kokoonpanolla, joten meidän yhteispeli sujui hyvin. Tavoitteena meillä on tuoda mestaruus kotiin myös maailmanfinaalista.
Mukana finaalissa oli myös näyttelijä Mikko Leppilampi Paperilla paras -joukkueensa kanssa. Kolmen tiukan pelin jälkeen Mikko totesi:
– Hauskaa oli.Oltiin paperilla paras, mutta todellisuudessa ei taidettu voittoon asti selvitä.
