Toinen kuluvan NHL-kauden kolmesta ulkoilmaottelusta pelataan lauantaina Nashvillessä. Paikallinen Predators isännöi Tampa Bay Lightningia, joka on voittanut kaksi edellistä Stanley Cup -mestaruutta. Pelipaikkana on amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigan Tennessee Titansin kotikenttä Nissan Stadium.

Suomalaisväriä ulkojäille tuovat Nashvillen Mikael Granlund, Juuse Saros ja Eeli Tolvanen. Granlundille ulkoilmapeli on jo kolmas NHL:ssä.

MAINOS - SISÄLTÖ JATKUU ALLA

Granlund ja Predators pelasivat Dallas Starsin vieraana vuoden 2020 Winter Classicissa. Hän luisteli Minnesota Wildin paidassa Chicago Blackhawksia vastaan helmikuussa 2016.

– Tämä on yksi siisteimpiä juttuja, mitä voi kokea jääkiekkoilijana. On todella jännittävää päästä pelaamaan ulkona ja vielä täällä Nashvillessä faniemme edessä. Kaikki odottavat sitä innolla, Granlund hehkutti Predatorsin verkkosivuilla.

Nashvillessä on toinen suuri tapahtuma torstaina eli vain kaksi päivää ennen ulkoilmaottelua. Predators jäädyttää maalivahti Pekka Rinteen paidan numero 35. Rinne lopetti upean uransa viime kauden jälkeen.

– Muutama ystäväni tulee tänne paikan päälle. Ja tietenkin Pekalla on numeron jäädyttäminen kaksi päivää sitä (ulkoilmaottelua ennen), joten puoli Suomea taitaa olla täällä, Granlund veisteli.

– Kaupungilla tullaan puhumaan paljon suomea. Mutta tämä on todella jännittävää. Näihin tapahtumiin haluaa aina tuoda perhettä tai ystäviä tai muita, koska nämä ovat erityisiä hetkiä, joita ei pääse kokemaan kovin montaa kertaa, Granlund jatkoi.

Harva olisi menneinä vuosina uskonut, että Tennesseessä pelataan NHL:n ulkoilmaottelu.

– Olen todella iloinen, että ihmiset Nashvillessä pääsevät kokemaan tämän, Granlund totesi.

Lue myös:Kaksi maalia – Patrik Laine venytti mahtavaa pisteputkeaan ja ratkaisi jatkoajalla

Lue myös:Mikael Granlund ratkaisi – Nashville katkaisi Floridan upean kotiputken

https://twitter.com/TurnerSportsPR/status/1496198372457332744

LUE MYÖS: Näkökulma: Näistä valitaan Leijonat olympialaisiin (KiekkoUutiset.fi)