Jääkiekkoliiga NHL:n pelaajat eivät osallistu helmikuussa Pekingissä järjestettäviin talviolympialaisiin, NHL tiedotti keskiviikkona.
Syynä NHL:n vetäytymiseen turnauksesta on koronan aiheuttamat ottelusiirrot. NHL ei näin ollen pysty pitämään helmikuussa olympiataukoa, vaan käyttää sen rästipelien pelaamiseen.
Muussa tapauksessa kalenteri ei olisi antanut myöden järjestää siirtyneitä otteluita ja NHL-kausi olisi jäänyt tyngäksi. Myös globaalisti pahentunut koronatilanne vaikutti päätökseen.
Päätös on odotettu. Jo eilen tiistainaThe Athleticuutisoi NHL:n ja sen pelaajayhdistyksen NHLPA:n päätöksestä olympiaturnauksen suhteen.
NHL-pelaajat ovat edellisen kerran osallistuneet olympialaisiin Sotshissa 2014. Myös 2018 olympialaiset liiga jätti väliin.
– NHL ihailee ja kunnioittaa pelaajien halua edustaa maitaan ja osallistua parhaiden pelaajien turnaukseen. Olemme odottaneet päätöstämme niin pitkään kuin mahdollista tutkiaksemme jokaisen mahdollisen vaihtoehdon päästääksemme pelaajat talviolympialaisiin. Valitettavasti koronatilanteen vuoksi osallistuminen ei ole enää mahdollista, NHL:n komissaari Gary Bettman toteaa tiedotteessa.
