NHL on venäläisten suhteen kummajainen - yksi virkistävä poikkeus

Venäjän jääkiekkomaajoukkue ei kelpaa arvokisoihin Ukrainan sodan vuoksi, mutta NHL:ssä venäläiset nauttivat edelleen suurta arvostusta.

NHL:ssä pelaa lukuisia venäläistähtiä, eikä heidän asemaansa ainakaan liigan sisällä juurikaan kyseenalaisteta.

Aleksandr Ovetshkin on tästä malliesimerkki. Hän on Washington Capitalsin kapteeni ja ykköstähti.

Capitals ei ole muuttanut linjaansa Ovetshkinin suhteen. Häntä käytetään edelleen aktiivisesti seuran markkinoinnissa.

Ovetshkin on venäläisistä NHL-tähdistä se kuuluisin. Hän on avoimesti tukenut presidentti Vladimir Putinia, mutta NHL on ottanut hänen suhteensa vaikenemisen linjan.

Yksi virkistävä poikkeus on ollut Calgary Flamesin Nikita Zadorov. Hän on avoimesti kritisoinut Putinia ja sotaa.

Ukrainan sota uhkaa vesittää myös World Cupin. NHL haluaisi ehdottomasti Venäjän mukaan turnaukseen, mutta muut eivät ole halukkaita pelaamaan sitä vastaan. Juuri nyt näyttää siltä, että World Cup ei toteudu ilman venäläisiä ja koko turnaus uhkaa jäädä nyt unholaan.

Lue myös: Putin aikoo jatkaa sotaansa pitkään – jääkiekon World Cup uhkaa kaatua