JYPin järkyttävä yhdeksän ottelun mittainen tappioputki napsahti keskiviikkona poikki Tapparan pakeilla Tampereella. Tänään JYPin bussin keula suuntaa KooKoon vieraaksi Kouvolaan.
JYP-valmennuksen kuuluvalle Juha-Pekka Haatajalla on KooKoosta paljon niin sanottua sisäpiirin tietoa, sillä hän lopetti oman pelaajauransa vasta reilut kolme vuotta sitten kouvolalaisten paidassa. Kouvolassa on tunnetusti ”lentokenttäkaukalo”, mikä tekee pelaamisesta hieman erilaista.
– Siellä on maksimimittainen kaukalo, joten peli on hieman erilaista, mitä on monessa muussa paikassa. Leveä kaukalo tuo vähän erilaisia mahdollisuuksia, mutta myös haasteita. Siellä on keskustaa puolustettava tiukemmin. Iso kaukalo myös vähän hämää. Kulmissa ja laidoissa on enemmän tilaa. Tulee helposti tunne, että peli on hallussa, mutta ollaan kuitenkin ulkopuolella. Sitä pitää teroittaa joukkueelle, Haataja painottaa seuransa verkkosivuilla.
JYP ja KooKoo ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti. Syyskuun lopussa JYP vei pisteet maalein 3-0 kotikaukalossa, mutta lokakuussa kouvolalaiset olivat parempia osumin 6-3 kotipelissään. Ottelun enemmän pelannut KooKoo on sarjataulukossa JYPiä edellä neljä pistettä, joten kamppailu on todella tärkeä molemmille joukkueille.
– Kyllä siellä tulivoimaa on. Ehkä hekään eivät ole sillä runkosarjan sijoituksella, missä haluaisivat ja missä odotukset olivat ennen kauden alkua. On siellä silti ratkaisuvoimaa varsinkin hyökkäyspäässä. Heillä on paljon taitavia yksilöitä, joiden kanssa pitää olla tarkkana, Haataja toteaa.
Ilta on varmasti erityinen kolminkertaiselle Suomen mestarille ja kauden 2012-13 maali- sekä pistepörssin voittajalle.
– Luvassa on hieno ilta minulle. Kouvolasta minulle jäi hienot muistot, ja olen sinne päin pitänyt yhteyttä. Olin siellä neljä kautta, mikä oli tavallaan lyhyt jakso koko uran mittapuulla, mutta merkityksellinen minulle, Haataja sanoo.
Haatajan mukaan töitä mentaalipuolella on tehty viimeisen reilun viikon aikana. Siitä ensimmäinen osoitus saatiin sarjakakkosen Tapparan vieraana.
– Meillä on hyviä pelaajia ja kaikki taidot ovat olemassa. Tämä voi vielä kääntyä joukkueelle positiiviseksi, koska tämä on myös iso kasvunpaikka. Tämä voi olla valtava voimavara, kun tämä nyt käännetään. Siellä on tervepäinen joukkue kopin sisällä. Paljon on kaikkea tapahtunut, mutta vielä on parikymmentä peliä jäljellä. Edelleen on kaikki mahdollisuudet olemassa. Emme ole heittäneet kirvestä kaivoon.
Lähde: JYP
Lue myös:Suomalaiset tehoilivat NHL:n jatkoaikaväännössä – Olli Määttä loisti Floridassa
