Viime keväänä kansainvälisen uransa päättymisestä ilmoittanut Riitta-Liisa Roponen vaikuttaa tulleen toisiin aatoksiin. Moninkertainen arvokisamitalisti nähdään ladulla viikonloppuna Muoniossa kisattavissa Tykkikisoissa. Kisassa nähdään joukko kotimaisia ja kansainvälisiä huippuhiihtäjiä.
Roponen on ilmoittautunut mukaan sunnuntaina käytävään 10 kilometrin vapaan kilpailuun. Roponen ei hiihdä 10 kilometrin perinteisellä eikä sprintissä.
Roposen ohella Muonion kisaan osallistuu koko joukko Suomen huippuhiihtäjiä, kuten Krista Pärmäkoski ja Kerttu Niskanen. Ulkomaalaishiihtäjistä nimekkäimpiä osanottajia ovat Norjan Helene Marie Fossesholm sekä Saksan Victoria Carl ja Katharina Hennig. Saksalaiset juhlivat yhdessä kultaa Pekingin olympialaisten pariviestissä.
Roposen osallistumisesta Muonion Tykkikisoihin uutisoi Suomessa ensimmäisenä Ilta-Sanomat. Lehti tavoitti Roposen aviomiehen ja pitkäaikaisen valmentajan, Toni Roposen kommentoimaan yllättävää uutista.
– Hän hiihtää Oloksella kipaa omaksi ilokseen. Mutta Rukan maailmancupissa hän on paikalla ihan vain katsojana nauttimassa tunnelmasta, Roponen totesi.
Keväisestä lopettamispäätöksestään huolimatta 44-vuotias Roponen on jatkanut harjoitteluaan. Viitteitä Roposen kunnosta saatiin muun muassa Levillä syyskuussa järjestetyn Ruskamaraton-tapahtumassa. Hän voitti siellä käydyn 16 kilometrin polkujuoksun kisan ja jätti taakseen muun muassa myöskin Muoniossa kisaavan Jasmi Joensuun.
Lue myös:
FIS:ltä odotettu päätös – venäläis- ja valkovenäläisurheilijoita ei talven kisoissa nähdä
Lue myös:
Suru-uutinen: Entinen olympiaurheilija on kuollut vain 43-vuotiaana
Lue myös:
