Valko-Venäjän Victoria Azarenkan paluu kohti naistenniksen huippua otti jälleen yhden askeleen eteenpäin torstaina. Azarenka jyräsi US Openissa viidenneksi sijoitetun maananaisensa Aryna Sabalenkan 6-1, 6-3.
Azarenka on kaksinkertainen Grand Slam -voittaja, entinen maailmanlistan ykkönen ja kaksinkertainen US Openin finalisti. Hän ei tunnu ottavan liika paineita menestyksestään.
– Odotukset ovat vain ihmisille puhuttavaa. Minä odotan itseltäni onnellisuutta kentällä. Kunhan minulla on iloinen ilme kasvoilla ja aito hymy kentällä, niin uskon olevani OK, Azarenka sanoi WTA-kiertueen verkkosivuilla.
Azarenkan seuraava vastustaja ei ole vielä tiedossa, sillä sade keskeytti torstain pelit.
Sabalenka ei ollut ainoa kärkisijoitettu, joka joutui laulukuoroon torstaina. Myös Britannian Johanna Konta (9) ja Espanjan Garbine Muguruza (10) hävisivät ottelunsa.
Sijoitetuista pelaajista jatkoon menivät muun muassa USA:n Sofia Kenin (2), Serena Williams (3) ja Madison Keys (7), Kreikan Maria Sakkari (15), Kroatian Donna Vekic (18) sekä USA:n Sloane Stephens (26).
Kolmannella kierroksella nähdään mehevä yhdysvaltalaiskohtaaminen, kun Williams ja Stephens ottavat yhteen.
