USA:n miehet pitivät parasta vauhtia pikaviestin alkuerissä. Parhaita nimiään finaaliin säästellyt USA kellotti alkuerissä ajan 37,65. USA:n lisäksi ensimmäisestä erästä finaalipaikan lunastivat Kiina ja Kanada.
Toisen erän voitti Japani Aasian ennätysajalla 37,86. Ilman suurinta tähteään Usain Boltia alkuerässä kilpaillut Jamaika rullaili varmasti jatkoon erän kakkosena, kolmannen suoran jatkopaikan lunasti Trinidad ja Tobago.
Aikavertailusta finaaliin etenivät vielä toisessa erässä juosseet Iso-Britannia ja Brasilia.
Naisten alkuerissä draamaa
Naisten pikaviestissä USA:n unelma kultamitalista mureni alkueriin. USA:n toisen osuuden viejä Allyson Felix sai osuman viereisellä radalla juosseen brasilialaisen kädestä, menetti rytminsä ja vaihto meni pieleen.
USA teki tilanteesta protestin, ja lopulta tuomaristo päätyi hylkäämään sekä USA:n että Brasilian.
Suoran finaalipaikan lunastivat ensimmäisestä erästä Jamaika, Iso-Britannia ja Ukraina sekä toisesta erästä Saksa, Nigeri ja Trinidad ja Tobago. Aikavertailusta loppukilpailupaikan nappasivat Kanada ja Kiina.
