Tuomas Iisalon ensimmäinen kokonainen kausi Memphis Grizzliesin päävalmentajana oli haasteita täynnä. Hänellä on kuitenkin seurajohdon vankka luotto takanaan.
Memphisin kauteen mahtui runsaasti vastoinkäymisiä. Iisalo ei saanut kertaakaan juoksutettua kentälle parasta miehistöään läpi kauden jatkuneen loukkaantumissuman takia.
Kun Iisalolla oli käytettävissään suurin osa ykkösmiehistöstään, oli Memphis hetken yksi sarjan kuumimmista joukkueista. Lopulta Memphis voitti ainoastaan 25 ottelua kauden aikana ja oli sarjan kuudenneksi huonoin joukkue.
Lisäksi joukkueen ykköstähti Ja Morant kiukutteli Iisalon peluutuksesta ja toinen supertähti Jaren Jackson Jr. kaupattiin kesken kauden Utahiin. Tuloksellisesti heikosta kaudesta huolimatta Memphisin GM Zach Kleinman oli suomalaisen työpanokseen tyytyväinen.
– Olen erittäin vaikuttunut olosuhteet huomioon ottaen. Mielestäni Tuomas on johtanut joukkuetta ja saanut pelaajat puolelleen pelaamaan hänen tyylistä koripalloaan, joka on linjassa siihen mihin suuntaan sarja on menossa, Kleinman arvioi seuran lehdistötilaisuudessa.
– Hän on ollut rehellinen, hän on ollut suora, hän on ollut joukkueen kanssa johdonmukainen ja mielestäni pelaajat ovat vastanneet siihen hyvin.
Loppukaudella Memphisin tavoitteena oli saada mahdollisimmat hyvät lähtöasetelmat kesän varaustilaisuuteen ja Memphisillä nähtiin kentällä jos jonkinlaisia pelaajia tähtipelaajien parannellessa vaivojaan.
– Mielestäni se kertoo paljon, että tämän vaikean kauden lopulla olimme peleissä mukana. Voitimme joitain pelejä ja pelaajat taistelivat viimeiseen asti.
