Erika Pykäläisen valmistautuminen alppihiihdon maailmancupin kauteen on onnistunut hyvin.
Pykäläinen pääsi harjoittelemaan lumilla Argentiinassa. Lentomatkat olivat valtavan pitkiä, mutta harjoittelusta tuli arvokasta apua.
– Ehdottomasti olen innoissani aloittamassa uutta kautta ja pyrin ottamaan mahdollisimman vähän painetta ja keskittyä vain laskemiseen. Argentiinassa oli talvi, kun meillä oli kesä. Sieltä löytyi lunta ja se helpotti laskijaa aika paljon, toteaa Pykäläinen Sportivo TV:n haastattelussa
Argentiinassa Pykäläinen on käynyt treenaamassa aiemminkin.
– Tämä oli mun kolmas kerta. Me oltiin ekan kerran 2019. Sitten oli muutaman vuoden pätkä, kun ei käyty siellä. Viime kaudella oltiin taas. Se on jo tuttu paikka. Vähän kuin kotiin palaisi.
Pykäläisen läpimurto maailmancupissa on vielä tekemättä. Edellytyksiä siihen varmasti on.
– Mä olen työstänyt aika paljon henkistä puolta. Olen huomannut ainakin sen, että kisastarteissa on turha miettiä yhtään mitään. Se mun keho tietää kyllä, mitä tekee. Mä luotan siihen. Luotan, että mun keho osaa reagoida. Olen niin kauan tätä tehnyt, että se pitäisi tulla jo automaatiolla, hän toteaa.
– Otan nämä eväät tulevalle kaudelle, ja luotan, että mun taidot ja fysiikka riittää kyllä maailmancupissa top 30:een. Sillä mennään, Erika jatkaa.
Pykäläisen päälaji on suurpujottelu. Sivulaji on vaihtunut pujottelusta super-g:hen.
– Kyllä me panostetaan siihen, kun se on kuitenkin suurpujotteluakin tukeva laji. Mä tykkään vauhdista ja mua se ei sinänsä pelota. Koen itseni luontevammaksi siinä kuin pujottelussa, mitä ollaan yritetty pitää tossa monta vuotta, mutta se ei itselleni oikein luontevalta tuntenut.
Tulevan kauden suuri tavoite on Pykäläisellä Milano Cortinan olympiakisat helmikuussa.
– Kyllä ne kiinnostaa. Onhan se siellä tavallaan takaraivossa koko ajan, mutta pyritään siihen, että keskitytään omaan tekemiseen ja ne sitten tulee vähän niin kuin palkintona siitä kauden suoritukselta, hän toteaa tästä.
Vuonna 2022 Pykäläinen osallistui olympialaisiin Pekingissä tai paremminkin Yanqingissa, missä alppihiihdot järjestettiin. Hän laski Kiinassa radalta ulos.
– Pekingistä on vähän huonoja muistoja. Se oli korona-aikana ja olin oikeastaan karanteenissa koko ne kisat. Haluaisin kokea ne oikeat kisat. Sanotaanko, ettei tuntunut semmoiselta, mitä mä viisivuotiaana osasin unelmoida, Pykäläinen toteaa.
– Cortina on aivan ihana paikka, niin kyllä mä haluaisin semmoisen matkan kokea sinne, jatkaa hän tulevista olympialaisista.
Cortina d’Ampezzossa lasketaan maailmancupia harvemmin. MM-kisoissa 2021 Pykäläinen oli Cortinassa suurpujottelussa 29:s.
– Mun tietääkseni naiset kisaa samassa paikassa kuin 2021 MM-kisoissa ja se on mulle tuttu rinne ja mä tykkään siitä tosi paljon. Odotan innolla, että pääsen sinne laskemaan. On tosi hyvä, että monet laskijat eivät ole sitä rinnettä päässeet laskemaan. Maailmancupia ei siellä joka vuosi välttämättä järjestetä, niin se on kuitenkin sellainen spesiaaliherkku meille kaikille laskijoille, hän toteaa.
Cortinassa järjestettiin vuoden 1956 talviolympiakisat. Mutta monille paikka on tuttu vuonna 1981 ensi-iltansa saaneesta James Bond-elokuvasta ”Erittäin Salainen”.
– Joo, olen nähnyt. Kesällä tulee kaikki James Bondit, niin pitäähän se katsoa se maratoni, naurahtaa Pykäläinen.
Aikooko Pykäläinen valmistautua olympialaisiin katsomalla Cortinassa kuvatun Bond-leffan uudelleen?
– Varmasti, kyllä!, hän ilmoittaa.
Otto Palojärvi
