Viimeiset paikat syyskuussa Ruotsissa pelattaviin pöytätenniksen EM-joukkuekisoihin jaetaan viikonloppuna Kroatian Osijekissa. Näistä paikoista ovat taistelemassa myös Suomen mies- ja naisjoukkueet.
Miesten joukkueen Kroatiassa muodostavat Benedek Olih, Alex Naumi, Aleksi Räsänen ja Sam Khosravi. Karsintojen viimeisessä vaiheessa 17 miesjoukkuetta on jaettu viiteen alkulohkoon. Jokaisen lohkon kaksi parasta maata saa EM-paikan. Lisäksi lohkokolmoset pelaavat yhdestä kisapaikasta. Suomen miesten alkulohkovastustajat ovat Puola ja Liettua.
– Puola on lohkon ennakkosuosikki, varsinkin heidän ykkösnyrkkinsä on todella kova. Normaaliesityksellä meidän pitäisi kyllä voittaa Liettua – toivottavasti myös teemme sen. ”Pena” on todella hyvässä kunnossa ja Alex valmistautui karsintoihin Ruotsin liigan finaaleissa. Nuorisokaksikolle tämä on hyvä näytön paikka.päävalmentaja Mattias Bergkvist sanoo tiedotteessa.
Suomen naisten joukkueessa pelaavat Marina Donner, Aleksandra Titievskaja ja Ramona Betz. Naisten turnauksessa 14 maata on jaettu neljään alkulohkoon, joista jokaisesta kaksi parasta saa suoran EM-paikan. Lisäksi lohkokolmoset pelaavat kahdesta viimeisestä kisapaikasta. Suomen naisten kanssa samaan alkulohkoon on arvottu Italia ja Kreikka.
– Tämä on naisten maajoukkueen kevätkauden päätavoite. Maailmanrankingin mukaan olemme haastajia, mutta kaikki on mahdollista. Italia on lohkon ennakkosuosikki, myös Kreikka kova ja tasainen joukkue. Yhteisiä treenejä on ollut vähän, koska Aleksandra asuu ja harjoittelee Englannissa ja Ramona Saksassa. Marina on valmistautunut tulevaan koitokseen Ahvenanmaalla, Helsingissä ja Tukholmassa. Toivon, että kaikki pystyvät esittämään tämän kauden parasta peliä ja pystyisimme kamppailemaan tosissaan EM paikasta, naisten valmentaja Johanna Kaimio ennakoi tiedotteessa.
Lähde: Pöytätennisliitto
Kuva: Pöytätennisliitto
Lue myös:Arsenalin manageri Mikel Arteta saa käyttöönsä muhkean siirtokassan
