Miesten lentopallomaajoukkue saavutti sunnuntaina paikan vuoden 2018 MM-lopputurnaukseen. Suomi voitti MM-karsintalohkonsa Tshekin Karlovy Varyssa. Kisapaikka varmistui, kun Suomi voitti päätöspelissä isäntäjoukkuetta vastaan kaksi ensimmäistä erää 25-23, 25-14
Suomi pelaa MM-kisoissa ensi vuonna kahdeksannen kerran historiansa aikana. Aiemmin mukana on oltu 1952, 1962, 1966, 1970, 1978, 1982 ja 2014. Edellisissä kisoissa Puolassa 2014 Suomi saavutti historiansa parhaan sijoituksen oltuaan yhdeksäs.
Järjestyksessään 19:nnet miesten MM-kilpailut pelataan Bulgariassa ja Italiassa 10.-30. syyskuuta 2018. Mukaan selviää 24 joukkuetta. Ennen tämän viikon Euroopan karsintoja paikkansa kisoihin olivat varmistaneet isäntämaat sekä hallitseva mestari Puola.
Euroopan kuuden karsintalohkon ja jatkokarsinnan voittajan lisäksi mukaan pääsevät Afrikan mestaruusturnauksen kolme parasta, Norcecan alueen mestaruusturnauksen viisi parasta, Etelä-Amerikan mestari sekä karsintaturnauksen voittaja sekä Aasian+Oseanian kahden karsintalohkon kaksi parasta.
Euroopan päättyneiden karsintojen kaikkien lohkokakkosten jatkokarsinta pelataan 11.-16.7.
Kisapaikkakuntina ovat Italiassa Firenze ja Torino sekä Bulgariassa Plovdiv, Ruse, Varna sekä Sofia.
Seuraava haaste Maailmanliiga – Helsingissä pelataan 1,5 viikon päästä
Heti MM-karsinnoista kotiuduttuaan maajoukkue matkaa Koreaan, jossa se aloittaa Maailmanliigan ensimmäisen turnauksen perjantaina. Tämän jälkeen joukkue palaa Suomeen, jossa ohjelmassa on 8.-10. kesäkuuta kotiturnaus Helsingissä Hartwall Areenalla. Suomen lisäksi Helsingin turnauksessa ovat mukana Kiina, Australia ja Slovakia. Suomen joukkue Maailmanliigan ensimmäiseen viikkoon julkaistaan tiistaina.
Lähde: Lentopalloliiton tiedote.
