Suomen viimeinen toivo beach volleyn olympiapaikasta Tokioon hukkui Haagin hiekkaan keskiviikkona. Continental Cupin finaaliturnauksessa jaetaan viimeinen Euroopan paikka kisoihin ja Suomen tie katkesi turnauksen ensimmäiselle kierrokselle tappioon Espanjalle 0-2.
Riikka Lehtonen ja Niina Ahtiainen kokivat niukimman mahdollisen tappion espanjalaiskaksikolle Paula Soria/Maria Carro 21-18, 9-21, 13-15 ja Ida Sinisalo-Peltonen/Vilhelmiina Prihti kaksikolle Amaranta Fernandez/Angela Lobato 13-21, 18-21.
Näin Espanja jatkaa kahdeksan parhaan joukkoon kohdaten myöhemmin keskiviikkona pelattavan Hollanti-Viro -otteluparin voittajan.
– Neljän vuoden matka tuli päätöksen. Monta henkilöä on ollut taustoissa tekemässä töitä tämän projektin aikana. Toivottavaa toki olisi, että kaikille heille saisi annettua palkinnon tehdystä. Tästä turnauksesta lähtee yksi maa joka sen pystyy antamaan. Iso kiitos kaikille matkassa mukana olleille. Seuraavaksi kohti Gstaadin neljän tähden osakilpailua. Ohessa mietitään steppejä, miten lähdetään kohti Pariisin 2024 kisoja, valmentaja Toni Vahela kommentoi.
– Riikka ja Niina pelasivat ensimmäisessä sekä toisessa erässä lähellä omaa tasoaan. Voitto ratkaistiin muutaman tilanteen kautta, joissa emme olleet tarpeeksi teräviä. Ida ja Vilkku pelasivat ennakkoluulottomasti omassa pelissään. Heillä oli paikkoja lähteä viemään peliä, mutta hieman liian useat omat virheet eivät antaneet tähän mahdollisuutta, Vahela jatkaa.
Ahtiainen oli luonnollisesti todella harmissaan.
– Se turnaus jäi lyhyeen. Ensimmäinen erä oli meidän hallintaa, mutta toisessa Espanja pääsi meidän peliin kiinni. Myöskin oma syöttöpelaaminen oli liian varovaista toisessa erässä. Kolmas erä oli tiukka, mutta Espanja kairasi sen lopulta itselleen. Nyt kävi näin. Harmittaa tosi paljon.
Lähde: Lentopalloliiton tiedote. Kuva: FIBV
