Suomen salibandyssa tehdään tänä vuonna historiaa marraskuun 18. päivänä. Salibandyn hallitseva Suomen mestari Tampereen Classic kohtaa silloin TPS:n Singaporessa. Ottelu on osa Singaporen Suomen suurlähetystön Suomi 100 -ohjelmaa.
– Ajatus ottelun pelaamisesta syntyi Latvian MM-kisojen aikana, kun pohdimme salibandyn kansainvälistä kehitystä ja potentiaalia Aasiassa. Singapore, ja Aasia yleensäkin, tarvitsevat lisää kosketuksia eurooppalaisiin pelaajiin ja valmentajiin. Lajin kehitys on ollut hienoa Euroopassa ja sitä olisi hienoa saada levitettyä Aasiaan, kertoo projektin vetäjä Matti Joutsikoski Classicin tiedotteessa.
Myös TPS:ssä ollaan innostuneita projektista.
– Hienoa päästä viemään lajia maailmalle. Samalla saadaan omalle joukkueelle mielenkiintoinen välietappi pimeään syksyyn. Projekti avaa myös aivan uudenlaisia mahdollisuuksia meidän nykyisille ja toivottavasti myös uusille kumppaneille, sanoo TPS Salibandyn toiminnanjohtaja Juha Kiviniemi.
Singaporessa salibandya kyllä harrastetaan. Maa oli mukana MM-kisoissa jo 1990-luvulla.
– Singaporessa on tällä hetkellä noin 15 000 pelaajaa ja peli yleistyy nopeasti varsinkin kouluissa. Projektin avulla haluamme nostaa kiinnostusta salibandyyn Singaporessa ja motivoida nuoria pelaajia. Onhan hienoa, että huippupelaajat, maailmanmestarit mukaan lukien, tekevät tällaista työtä. Vierailu tukee myös Singaporen yleisiä tavoitteita saada kansa liikkumaan aktiivisemmin, kertoo Kenneth Ho, Singaporen Salibandyliiton presidentti tiedotteessa.
