Suomi menetti varmalta näyttäneen kultamitalin Lahden MM-kisojen parisprinttihiihdossa. Norjan Emil Iversen blokkasi tahallisesti Iivo Niskasta ja molemmat kaatuivat. Suomi jäi pronssille ja Norja neljänneksi.
Suomi ei jättänyt Norjasta protestia.
– Lopullinen päätös oli, että kilpailutilanne. 15 minuuttia olisi ollut aikaa, jos olisi haluttu Norja hylätä. Ei siinä mitään olisi voittanut, totesi Suomen joukkueen päävalmentaja Reijo Jylhä.
Jylhän mukaan tilanteessa ei ollut mitään epäselvää.
– Kyllähän Iversen selkeästi näki, että Iivo tulee sieltä ja käänsi suoraan eteen. Mutta, kuten ”Musti” (Sami Jauhojärvi) sanoi, tällä kertaa näin päin.
Norjan leirissä ei syytelty Iivo Niskasta.
– Norjalaiset pyysivät anteeksi, mutta mitäs se auttaa. Sprinttivalmentaja pyysi anteeksi, Jylhä kertoi.
Jylhän mukaan Iversen oli kyyneleet silmissä.
– Iversen itki vuolaasti tuolla. Niin kuin siltä olisi tikkukaramelli viety.
– Huvittavinta oli, että kun norjalainen itki, niin ruotsalainen lohdutti. Ei hemmetti vieköön, Jylhä jatkoi.
Niskanen lausui maalissa painokelvottomia kommentteja, joita ei toistettu.
– Iivo kävi kuumana kuin hellankoukku, taustoitti Jylhä.
Jylhän mukaan pronssi oli laiha lohtu.
– Harmittaahan se, että näytti, että oli selkeä kultamitali. Hyvä, ettei Iivo jäänyt siihen makaamaan ja odottamaan. Saksa jäi makaamaan viimeksi ja menetti pronssimitalin.
Kultaa olisi tullut Jylhän mukaan varmasti.
– Iivo olisi kepittänyt Iversenin varmasti. Iversen oli ihan poikki.
Niskasen suorituksesta Jylhällä oli vain kehuttavaa.
– Oli todella vahva esitys. Odotellaan mielenkiinnolla keskiviikkoa.
Jauhojärven alku oli takkuisa, mutta hänen hiihtonsa parani kisan edetessä.
– Sami sanoi, että sitten kun se aukesi, niin sitten lähti. Hämmästeli, ettei heti lähtenyt. Ehkä oli siitä kiinni, että b-erä hiihti a-erän jälkeen niin myöhään. Tukkoista oli alkuun se hiihtäminen, mutta viimeinen kierros meni tosi hyvin, Jylhä kertoi.
Naisten parisprintissä Aino-Kaisa Saarinen ja Kerttu Niskanen jäivät viidenneksi.
– Ei me pystytty tänään parempaan. Siinä oli kuitenkin selkeä ero. Voittoon ei olisi ollut mitään mahdollisuutta. Pronssitaistelussa oltiin mukana, mutta ei riittänyt, totesi Jylhä naisten suorituksista.
Teksti: Otto Palojärvi, Lahti
