Riikka Lehtosen ja Niina Ahtiaisen peli otti aimo harppauksen eteenpäin kolmannella Meksikon Cancunin beach volleyn maailmankiertueen viikkona. Kaksikko pääsi pelaamaan kolmannessa osakilpailussa viisi ottelua, joista kolme pääsarjassa pelattua maailman kärkipareja vastaan. Tuloksellisesti ”taskuun” tuli kolme voittoa ja kaksi tappiota sekä 17:s tila.
Lauantain vastaisen yön pääsarjan ensimmäisen pudotuskierroksen kamppailun suomalaispari hävisi sveitsiläisille Tanja Hüberli / Nina Betschart 16-21, 17-21. Sveitsiläiskaksikko oli kaikissa kauden kolmessa aiemmassa turnauksessa yhdeksäs ja eteni nyt tässä turnauksessa suomalaisten voiton jälkeen tsekkiparin Barbora Hermannovi / Marketa Slukova voitolla kahdeksan joukkoon.
Seuraavaksi suomalaisilla on ohjelmassa Continental Cupin toisen kierroksen turnaus Izmirissä Turkissa ensi viikon torstaista alkaen. Neljän urheilijan joukkueet pelaavat kahdeksan maan turnauksen, josta viisi parasta jatkaa olympiapaikan jakavaan lopputurnaukseen Haagiin kesäkuussa.
Riikka Lehtonen:
– 17. sija ei tyydytä, mutta pelin taso mille noustiin tässä turnauksessa tuntuu hyvälle. Ollaan tehty paljon töitä ja moni asia loksahti kohdalleen. Silti kehitettävää löytyy vielä.
– Nyt käydään vielä videolta läpi turnauksen pelit ja aletaan työstämään lisää omaa torjunta-puolustusta/taktiikkaa, jotta pelejä saadaan käännettyä lisää omaan laariin. Kiitos kannustuksesta kaikille kotimaahan.
Valmentaja Toni Vahela:
– Vaikka luvut oli suhteellisen selkeät tämän päivän pelissä, niin pelaattiin itsekin hyvin. Kaverin sideouthyökkäys oli vain niin murhaavan tehokas, että ei sen pysäyttämiseen löydetty aseita.
– Vaikka arvontaonnikin oli suhteellisen syvältä tähän peliin, niin pitää olla todella tyytyväinen että kahteen päivään päästiin pelaamaan kolme kovaa ottelua maailman ehdotonta kärkeä vastaan. Tämä jos mikä opettaa ja antaa eväitä jatkoon.
– Seuraavaksi aloitetaan rytmin siirtäminen kohti Euroopan aikaa, jotta saadaan kevennettyä hieman jo etukäteen aikaerorasitusta torstaina alkavaa Izmirin turnausta ajatellen.
Lähde: Lentopalloliitto
Kuva: FIVB
