Jaakko Hänninen, 25, aloittaa perjantaina uransa toisen Italian ympäriajon. Italian ympäriajo, Giro d’Italia aloittaa perinteisesti kolmen ison ympäriajon sarjan. Ranskan ympäriajo ajetaan heinäkuussa ja Espanjan ympäriajo elo-syyskuussa.

Tämän vuoden 21 etapin Giro alkaa Unkarista, jossa ajetaan kolme etappia. Näistä yksi on lyhyehkö aika-ajo. Aika-ajoetappeja on tänä vuonna kaksi, joista toinen ajetaan kilpailun toiseksi viimeisenä päivänä.

Aika-ajokilometrejä kertyy vain 26,6 kilometrejä, joten ne eivät nousse ratkaisevaan rooliin. Nousumetrejä sen sijaan kertyy kunnioitettavat 50580. Etappien keskipituus on 164 kilometriä. Neljän etapin pituus on yli 200 kilometrejä.

Kolmiviikkoiseen urakkaan sisältyy kolme lepopäivää. Tosin ensimmäinen lepopäivä Unkarista Sisiliaan menee matkustuksen merkeissä.

Suomalaisia Italian ympäriajoon osallistuneita pyöräilijöitä on viisi. Näistä Jussi Veikkanen ajoi urallaan Italian ympäriajon maaliin seitsemän kertaa. Jussi Veikkanen on tänäkin vuonna mukana, nyt Groupama-FDJ:n joukkueenjohtajan roolissa. Suomalaisista parhaiten kokonaiskilpailussa on sijoittunut Joona Laukka. Hän oli 14:s vuonna 1996.

Tämän kauden alku on ollut Hänniselle hyvin kivinen. Hän on kärsinyt loukkaantumisista ja sairastelusta. Vappuna Saksassa ajettu 185 kilometrin kilpailu antoi jo myönteisen tunteen. Keho toimi hyvin, joten Unkarin Budapestiin voi matkustaa tässäkin suhteessa hyvillä mielin.

– Onhan se mukava päästä ajamaan Grand Touria. Vaikka tässä ei ole mitään paineita tulevalle kolmiviikkoiselle, niin kuitenkin on pientä jännitystä. Roolini tulee olemaan kokonaiskilpailusijoituksesta ajavan Felix Gallin auttaminen. Ja minulle tulee kyllä avautumaan mahdollisuuksia ajaa etappisijoituksista. Ne mahdollisuudet ovat jossakin kilpailun puolenvälin kieppeillä, Budapestiin matkalla ollut Hänninen kertoo.

– Oma terveydentila on nyt ihan ok. Mitään ongelmia ei ole, vaikka valmistautuminen on ollut vähän risainen. Se, että olen ajanut jo kerran Giron, helpottaa asennoitumaan kilpailuun oikealla tavalla, Hänninen jatkaa.

Lähde: TWD-Länkenin tiedote