Ranskan ja Serbian välinen miesten lentopallon olympiaottelu Pariisissa sunnuntaina tarjosi upeaa urheiluviihdettä.
Tupa oli Pariisin messukeskukselle rakennetulla areenalla täynnä ja meteli oli korviahuumaava. Urheilun fanikulttuuri totisesti elää Ranskassa.
Tiukka ottelu kahden huippujoukkueen välillä päättyi Ranskan 3-2 -voittoon.
– Tämä on hullua. Niin upeaa. Ranskan media luo paineita ja sitten, kun voit kääntää tämän positiiviseksi, niin tarvitsimme todellakin tätä tulosta, hehkutti Ranskan pelaaja Yacine Louati Sportti.com:lle.
Lentopallo on maailmalla suosittu palloilulaji ja Louati on pelannut jättiyleisöjen edessä ennenkin. Mutta olympiahuuma kotimaassa Ranskassa oli ainutlaatuista.
– Olen pelannut suurten yleisöjen edessä esimerkiksi Puolassa, mutta paine oli erilainen. Nyt on olympiakisat. Tokiossa pelasimme tyhjille katsomoille, mutta nyt on hullu tunne, kun nämä kaikki ihmiset ovat paikan päällä meitä tukemassa.
Louati oli voittamassa Ranskan paidassa olympiakultaa Tokiossa 2021. Hän korostaa, että turnaus on Pariisissa tasainen ja arvaamaton. Yleisö voi kuitenkin auttaa Ranskan jälleen kultamitaleille.
– Monella joukkueella on täällä mahdollisuudet kultamitaleille. Olemme tietenkin yksi niistä. Voitimmehan Tokiossa olympiakultaa. Paljon on varmasti odotuksia, mutta pyrimme välttämään paineet sen suhteen. Ihmiset auttavat meitä, kuten tänään kävi.
Haastattelu: Otto Palojärvi, Pariisi
Lue myös:Nyrkkeilijä Pihla Kaivo-oja toisti Mira Potkosen mediatempun
