Antti Siltalan tuleminen Suomen lentopallomaajoukkueeseen on enemmän kuin tervetullut, sillä joukkue suorastaan huutaa johtajuutta, kokemusta ja korkeatasoista yleispelaajapanosta.
Kokenut yleispelaaja Siltala sai paikan Suomen lentopallomaajoukkueeseen aivan EM-kisojen alla.
Uuden päävalmentajan Joel Banksin alaisuudessa on tullut vain tappioita. EM-kisat ja turnausta edeltävät harjoitusottelut ovat otollinen tilaisuus saada miesten maajoukkuelentopallo nousutrendiin.
MM- ja EM-turnausten kävijä Siltala, 35, ei ollut Suomen joukkueessa kesäliigassa ja olympiakarsinnoissa. Seurajoukkuetasolla ”Silli” edustaa Savo Volleyta.
EM-rinkiin paikat saivat myös passari Akseli Lankinen ja libero Niklas Breilin. Viimeksi mukana olleista hakkuri Joonas Jokela jäi kokoonpanosta rannalle. Nimimiehistä hakkuri Olli-Pekka ”Lelu” Ojansivu ja yleispelaaja Niklas Seppänen ovat poissa kuvioista.
Ennen EM-lopputurnausta Suomi pelaa kotimaassa kolme harjoitusottelua Viroa vastaan (28.–30. elokuuta) sekä vieraissa kaksi Italiaa vastaan (4. ja 5. syyskuuta).
Suomi kamppailee lentopallon EM-kisojen alkulohkossa Slovenian Ljubljanassa 12. syyskuuta alkaen. Isäntämaa Slovenian lisäksi vastustajat ovat Pohjois-Makedonia, Turkki, Valko-Venäjä sekä Tuomas Sammelvuon valmentama Venäjä.
Suomen joukkue ja Banksin kommentit:
www.sportti.com/uutinen.asp?CAT=4-5&ID=398274
