Maastohiihtäjät siirtyvät viimeistelemään maailmancupin Kanadaan, missä hiihdetään kahdeksan kilpailun Tour de Canada.
Alkuperäisen suunnitelman mukaan yhdistetyn maailmancupin oli määrä päättyä Val di Fiemmeen tulevana viikonloppuana, mutta peruutuksista ja kisasiirroista johtuen edessä on vielä kaksi kisaviikonloppua.
Mäkihyppääjista vain naiset edustavat Suomea Kazakhstanin Almatyssa hypättävässä maailmancupin kisassa.
Tour de Canadaan lähtevää joukkuetta on suunniteltu jo alkukaudesta, mutta viimeiset lähtijät varmistuivat Lahden maailmancupin jälkeen.
– Kanadaan matkaavassa joukkueessa on kuuman ryhmän tai hyvin lähellä sitä olevia urheilijoita. Alustava suunnitelma tehtiin jo alkukaudesta, mutta toki koko kauden olemme tarkkailleet tilannetta. Lari Lehtonen nousi joukkueeseen Salpausselän sunnuntain hyvän hiihdon myötä, sanoo päävalmentaja Reijo Jylhä.
Vaikka kyseessä on niin sanottu tour-tyyppinen kisa, on mukana kolme sprinttihiihtäjää.
– Kanadassa hiihdettävistä kahdeksasta kisasta kolme on sprinttejä. Lisäksi sieltä puuttuu loppunousuhiihto suhteessa siis Tour de Skihin. Viimeisen päivän takaa-ajo on siis hyvin eriluonteinen, Jylhä jatkaa.
Kanadan kisoissa naiset lähtevät pitämään kiinni hyviä asemiaan maailmancupin kokonaistilanteessa. Miehissä sprinttereillä on haussa kuuman ryhmän paikat, Matti Heikkisellä tämän kauden palkintopallisija ja Lari Lehtosella maailmancupin pistepotin kasvattaminen.
MaastohiihtojoukkueetTour de Canada 1.-12.3.2016
Naiset
Anne Kyllönen, Laura Mononen, Kerttu Niskanen, Krista Pärmäkoski
Miehet
Matti Heikkinen, Martti Jylhä, Lari Lehtonen, Anssi Pentsinen, Matias Strandvall
