21-vuotias etiopialainen kiritykki Selemon Barega voitti Tokion olympiakisojen miesten 10000 metrin juoksun, joka kilpailtiin 28 asteen helteessä ja yli 90 prosentin ilmankosteudessa. Voittoaika 27.43,22 oli viitisen sekuntia hitaampi kuin Lasse Virenillä Münchenin olympiakisoissa 49 vuotta aikaisemmin.
Hopeaa ja pronssia juoksivat ugandalaiset ME-mies Joshua Cheptegei ja tämän vuoden tilastoykkönen Jacob Kiplimo vain 0,45 ja 0,66 sekuntia Baregan jäljessä.
Ratkaisevan eron ugandalaisiin Barega teki viimeisen kierroksen takasuoralla avattuaan kirin 300 metriä ennen maalia. Neljänneksi sijoittunut Baregan joukkuetoveri Berihu Aregawi hävisi mitalikolmikolle loppukirissä jo lähes 20 metriä.
Barega ohitti puolimatkan vasta 21:ntenä ajassa 14.12,6, mutta juoksi toisen puolikkaan 42 sekuntia nopeammin 13.30,6. Viimeisen 3000 metrin osuuden Barega taittoi 7.55,3. Viimeisen kilometrin aika oli 2.25,70, viimeisen kierroksen 53,94 ja täysvauhtisen 300 metrin loppukirinsä hän suorastaan lensi 39,4.
Paras kenialainen vasta seitsemäs
Tokiossa ei ankarissa olosuhteissa ollut ennätysvauhtiin mahdollisuutta kenelläkään ja alkuvauhti oli hidas. Ugandan kolmas edustaja Stephen Kissa nykäisi heti alussa 50 metrin etumatkan muihin, mutta hänenkään vauhtinsa ei ensimmäisen kierroksen jälkeen ollut kummoista.
Kissan toistuvat nykäykset saattoivat kuitenkin uuvuttaa osan Etiopian ja Kenian ennakkosuosikeista ja tasoittaa tietä hänen joukkuetovereilleen, jotka juoksivatkin Ugandalle hopeaa ja pronssia.
Paras kenialainen Richard Kwemoi oli loppukirissä vasta seitsemäs. Hänen edelleen ehtivät myös Yhdysvaltain Grant Fisher ja Kanadan Mohammed Ahmed. Paras eurooppalainen oli vuoden 2018 Euroopan mestari Morhad Amdouni Ranskasta, joka tuli maaliin kymmenentenä ajalla 27.53,58.
Tuore olympiamestari Barega on pitkään tunnettu erittäin nopeana kirijuoksijana, joka toissakesänä Dohan MM-kilpailuissa oli 5000 metrillä toinen vielä juniori-ikäisenä. Tämän vuoden hallikaudella hän mm. juoksi 3000 metriä 7.26,10 ja 1500 metriäkin 3.32,97.
Barega juoksi nyt uransa viidennen 10000 metrin kilpailun, joista hän on voittanut neljä. Ainoan tappionsa hän kärsi toissakesänä Hengelossa, jolloin hän oli toinen alle 20-vuotiaiden maailmanennätyksellä 26.49,46.
Lähde: Tiedote.
