Saksalainen autonvalmistaja vahvisti vetäytymisensä rallin MM-sarjasta kesiviikkona tiistaisen johtokunnan kokouksen jälkeen. Syyksi valmistaja kertoi uuden Polo-sarjan autonsa kehityksen tekniset ongelmat, joihin ei rallitallin ylläpitäminen enää sovi. Auto tullee markkinoille vuoden 2018 alussa.
Volkswagenin tallipäällikkö Sven Smeets, joka ryhtyi kehittämään ensi vuoden autoa, tuli syyskuussa Jost Capiton tilalle. Nyt miehen tehtäväksi jää vain viimeisen Australian rallin läpivienti. Mies oli syystäkin murtunut uutisen kuullessaan.
– Tottakai me olemme todella pettyneitä tästä vetäytymisestä sillä tämä on ollut Volkswagenille sen rallihistorian menestyksekkäintä kautta. Tämä tiimi on tehnyt hienoja asioita, Smeets luonnehti tallin ilmapiiriä WRC.comin sivuilla.
Tallin kilpakuskit Sébastien Ogier, Jari-Matti Latvala sekä Andreas Mikkelsen nappasivat peräti 42 rallivoittoa ajamissaan 52 rallissa. Ogier toi tallille mestaruuden neljä vuotta putkeen.
Smeets kuitenkin katsoi myös jo tulevaisuuteen.
– Samaan aikaan pitää tietysti katsoa tulevaisuuteen sillä yhtiö on kokemassa suuria haasteita ja haluamme olla mukana tukemassa Volkswagenin brändiä, rallipomo kertoi poliittisesti korrektisti.
– Nyt keskitymme tuleviin teknologioihin autourheilussa ja kuluttajien versioissa.
