Toyota aloittaa rallin MM-sarjassa ensi kaudella tehdastallina. Vaikka Toyota Yarisilla on nyt takanaan yli 5 000 testikilometriä, kehitystyötä on vielä paljon jäljellä.
-Olemme työskennelleet kovasti pysyäksemme aikataulussa. Toukokuusta lähtien olemme saaneet lukuisia testijaksoja päätökseen ja pitäytyneet aikataulussa. Toisen auton saaminen kuvioon mukaan auttoi meitä kiihdyttämään tahtia ja monipuolistamaan kehitystyön testiosuuksia. Haluamme tehdä testejä kaikissa olosuhteissa ja kaikilla tiepäällysteillä jotta olemme valmiina vuoteen 2017, kommentoi Toyotan tallipomo Tommi Mäkinen.
Kehitysohjelman optimoimiseksi toinen Toyota Yaris WRC lisättiin nopeasti koeajo-ohjelmaan.
-Syy siihen, että työskentelemme kahdella autolla, on kehitystyön jakauttaminen kahteen osioon. Ensimmäinen tiimi työskentelee vain Suomessa, auton luotettavuuteen ja kestävyyteen liittyen, keskittyen moottoriin ja vaihdelaatikkoon. Toisen testitiimin tarmo kohdistuu alustaratkaisuihin ja työskentelyyn muissa Euroopan maissa, kuten Espanjassa ja Portugalissa, kertoi Tom Fowler, WRC-pääinsinööri.
-Emme ole aloittaneet vielä asfalttitestejä, mutta voimme jo nyt kertoa että auton suoritusarvot ovat todella hyvät. Olemme pystyneet työskentelemään toistaiseksi ilman suurempia ongelmia ja se on erittäin rohkaisevaa, Fowler jatkaa.
Tommi Mäkinen, Juho Hänninen ja Jarkko Nikara ohjastivat kaikki Toyota Yaris WRC:tä ennekuin kehitysohjelmaa jaettiin eri tiestöille.
-En vain yksinkertaisesti pystynyt vastustamaan kiusausta, joten olin ensimmäinen joka arvioi auton ajettavuutta, kertoi Tommi Mäkinen.
-Tuntuma oli erinomainen ja ajaminen oli myös hauskaa. Olemme myös onnekkaita voidessamme hyödyntää päätestikuskimme Juho Hännisen sekä Jarkko Nikaran kokemusta. Muiden kuljettajien odotetaan liittyvän kehitystiimiin hyvin pian, hän tarkensi.
-Ajaessani ensikertaa Yaris WRC:tä, olin hyvin vaikuttunut!, totesi TOYOTA GAZOO Racing WRC-tiimin testikuljettaja Juho Hänninen.
-Auton käsiteltävyys ja tasapaino olivat täydelliset; suunnittelutyö on onnistunut harvinaisen hyvin. Emme ole tuhlanneet turhaa aikaa ajamiseen, koska auto on ollut hyvin luotettava ensimetreistään alkaen ja meitä ei ole pidätellyt mitkään merkittävät tekniset ongelmat. Ensimmäisissä Suomen ulkopuolella ajetuissa testeissä olemme kohdanneet erilaisia ajo-olosuhteita, mutta Toyota Yaris WRC:n suorituskyky on ollut johdonmukainen.
Tommi Mäkinen painottaa tiimihengen merkitystä.
-Pidän todella paljon siitä perhemäisestä tunnelmasta, joka meillä on aina vallinnut Puuppolan työtiloissa. Olen iloisesti yllättynyt siitä, että vaikka toimitilamme ovat kasvaneet ja palkkaamme nyt yhä enemmän ihmisiä, työilmapiiri on säilynyt suurelta osin muuttumattomana. Täällä ei ole kielimuureja. Tiimi on hyvin yhtenäinen, ja kaikki tekevät parhaansa ilman kompromisseja. Uskon että se on yksi välttämätön ainesosa menestyvässä tiimissä, ja olen kiitollinen nähdessäni että kaikki ovat omaksuneet saman asenteen ja vetävät köyttä samaan suuntaan, kommentoiMäkinen.
