Mikko Hirvonen jäi kauas voittotaistelusta sunnuntaina päättyneessä Portugalin MM-rallissa. Ford-kuski joutui tyytymään neljänteen sijaan, kun Citroen pääsi juhlimaan kolmoisvoittoa Algarven ympäristössä ajetussa kisassa.
Hirvosen ja Fordin murheena olivat renkaat, jotka eivät kestäneet Portugalin sorateillä. Citroenilla ei ollut vastaavaa ongelmaa.
– Jostain syystä sitikoilla renkaat kestivät paremmin. Ei mulla ole siihen mitään vastausta. Täytyy nyt miettiä, mitä voidaan tehdä, Hirvonen kertoi ja pyöritteli päätään.
Hirvosen mukaan sekä oma ajo että auto tuntuivat hyvältä kilpailussa, mutta vauhti riittänyt kärkeen.
– Viime vuonna ei tarvinnut ajaa edes kunnolla kilpaa Dani Sordoa vastaan. Hänet pystyi pitämään takana, mutta nyt ei riitä mikään. Jossain nyt mättää.
MM-pistetaulukossa Hirvonen putosi jo toivottoman kauaksi sarjaa johtavasta Sebastien Loebistä. Portugalin osakilpailun voittanut Sebastien Ogier nousi Hirvosen edelle toiseksi.
– Pitäisi varmaan voittaa kauden kaikki loput rallit, niin sitten se mestaruus olisi vielä mahdollinen. En tiedä, miten mahdollista se on, mutta mennään kisa kerrallaan. Koitetaan parantaa, ei tässä muu auta, Hirvonen totesi.
MM-sarjassa on reilun kuukauden tauko ennen heinäkuussa ajettavaa Bulgarian asvalttikisaa. Hirvonen ei jää kuitenkaan lepäilemään laakereilleen.
– Ensi viikoksi menen Englantiin ja sitten alkaakin testit ja sen jälkeen ajetaan kilpailu Serbiassa. Ei tässä kerkeä lomaa viettämään.
