Monacon Grand Prix on jo yli sadan vuoden ajan ollut yksi moottoriurheilun vaativimmista haasteista.
Tänä vuonna kilpailu saa kuitenkin täysin uuden ulottuvuuden Formula 1:n sääntöuudistuksen myötä.
Kansainvälinen autoliitto FIA on päättänyt poistaa käytöstä kauden uuden aktiiviaerodynamiikkajärjestelmän koko Monacon GP-viikonlopun ajaksi.
Kyseessä on ensimmäinen kilpailu vuonna 2026, jossa niin sanottua ”straight modea” ei käytetä lainkaan.
Normaalisti FIA määrittää radalle erityiset aktivointialueet, joilla etu- ja takasiivet voivat avautua ilman merkittävää riskiä auton vakaudelle.
Monacossa tilanne on kuitenkin erilainen.
Viime kaudella kuljettajat käyttivät DRS-järjestelmää pääsuoralla hieman yli viiden sekunnin ajan saavuttaen noin 290 kilometrin tuntinopeuden.
Vuoden 2026 autot kiihtyvät kuitenkin huomattavasti tehokkaammin uuden 350 kilowatin MGU-K-järjestelmän ansiosta.
FIA:n arvion mukaan siipien avaamisesta ei olisi Monacossa merkittävää suorituskykyhyötyä, mutta se kasvattaisi riskejä erityisesti Sainte Dévoten ensimmäiseen mutkaan jarrutettaessa.
Radan epätasainen pinta vaatii kyseisessä kohdassa maksimaalisen pidon ja aerodynaamisen kuorman, jotta eturenkaat eivät lukkiutuisi suurissa nopeuksissa.
Tästä syystä aktiiviaerodynamiikka päätettiin poistaa käytöstä kokonaan.
Turvallisuustoimet eivät kuitenkaan pääty tähän.
Monacossa otetaan käyttöön myös erityinen moottorikartta, jota kutsutaan nimellä Rev1.
Sen tarkoituksena on hallita sähkömoottorin tehon käyttöä erityisesti radan nopeimmissa kohdissa.
Ratkaisulla pyritään estämään liian suuret nopeudet muun muassa pääsuoralla, tunnelissa sekä Massenetin nousussa.
FIA ei rajoita sähkömoottorin maksimitehoa, mutta muuttaa niin sanottua clipping-vaihetta eli tapaa, jolla sähköenergiaa käytetään kierroksen aikana.
Muutokset voivat vaikuttaa merkittävästi myös tallien säätövalintoihin.
Koska aktiiviaerodynamiikka ei ole käytössä, auton aerodynaaminen tasapaino perustuu täysin kiinteisiin siipiasetuksiin.
Tämä voi tarjota mahdollisuuden erityisesti Ferrarille, jonka SF-26-auto on ollut vahva hitaissa ja keskinopeissa mutkissa. Myös McLaren-tallin arvellaan saavan etua uudistuksesta.
Näin ollen F1-sarjan voimasuhteet voivat mennä Monacossa ainakin hetkellisesti uusiksi, kun kauden alkua hallinnut Mercedes ei välttämättä enää olekaan se kaikista nopein talli.
