Suomalaiskuljettaja Niki Tuuli vastasi mojovimmasta yllätyksestä MotoGP-sarjan Thaimaan MM-osakilpailuviikonvaihteen ensimmäisissä vapaissa harjoituksissa.
Tuuli tykitti vielä lyhyellä Moto2-luokan urallaan ensimmäistä kertaa kympin sakkiin. Malesialaistiimi Petronas Sprinta Racingin suomalaiskuljettaja ajoi avaustreenissä hienosti seitsemänneksi. Tuuli on yleensä löytynyt tuloslistoilla sijoilta 20-30.
Tuuli kiersi hänelle entuudestaan, eli Supersport-luokan MM-sarjan ajoilta tutun Buriramin radan parhaimmillaan ajassa 1.38,474. Hän jäi pohjat takoneesta kokeneesta italaiskuljettaja Mattia Pasinista 0,266 sekuntia.
Aki Ajon johtaman Red Bull KTM Ajo-tehdastiimin portugalilaisässä Miguel Oliveira oli toiseksi kiireisin 93 tuhannesosaa Pasinin takana. Oliveira on sarjassa toisena 19 pistettä italialaisesta Francesco Bagnaiasta jääneenä. Ajon talli jahtaa tällä kaudella jo historiansa seitsemättä maailmanmestaruutta.
Valentino Rossin omistamassa VR46-tiimissä kilpaileva Bagnaia päätyi ensimmäisessä harjoituksessa neljänneksi vajaat kolme kymmenystä Oliveirasta jääneenä.
MotoGP-sarja kilpailee Thaimaassa ensimmäistä kertaa. Kaudesta on ajamatta viisi osakilpailua.
