Italialainen entinen F1-kuljettaja Alex Zanardi on kuollut 59-vuotiaana. Asiasta kertoi hänen perheensä perjantai-iltana italialaismedia Il Sole 24 Oren mukaan.
Perheen tiedotteen mukaan Zanardi menehtyi rauhallisesti läheistensä ympäröimänä.
– Alex menehtyi rauhallisesti läheistensä ympäröimänä. Perhe haluaa kiittää sydämensä pohjasta kaikkia, jotka ovat osoittaneet tukeaan näinä hetkinä, tiedotteessa kerrottiin.
Samalla perhe pyysi yksityisyyden kunnioittamista surun keskellä.
Zanardi muistetaan poikkeuksellisesta urastaan ja ennen kaikkea uskomattomasta selviytymistarinastaan. Hän kilpaili Formula 1 -sarjassa 1990-luvulla muun muassa Mika Häkkisen kanssa, mutta hänen elämänsä sai dramaattisen käänteen vuonna 2001, kun hän loukkaantui vakavasti CART-sarjan kilpailussa Lausitzringillä Saksassa. Onnettomuuden seurauksena molemmat hänen jalkansa amputoitiin.
Zanardi ei kuitenkaan luovuttanut, vaan nousi takaisin huippu-urheiluun käsipyöräilijänä. Hän saavutti paralympialaisissa useita kultamitaleja ja nousi yhdeksi lajinsa suurimmista nimistä.
Vuonna 2020 Zanardi loukkaantui uudelleen vakavasti, kun hän törmäsi käsipyöräkilpailussa rekkaan Italian Sienan alueella. Onnettomuus aiheutti hengenvaaralliset päävammat ja johti mittaviin leikkauksiin.
Zanardin elämäntyö ja periksiantamattomuus jättävät pysyvän jäljen urheilumaailmaan.
