Vaikka tammikuun ensimmäisellä viikolla alajärveläinen Kosti Katajamäki,32, veti Vanttauskosken talvitesteissä porot PrintSport RacinginMitsubishi Lancer Evolution X RS ralliauton nokkaan, tulee hänlaukaalaisen autourheiluyrityksen tutulla kilpailukalustolla kynsin jahampain taistelemaan uransa kolmannesta Suomen mestaruustittelistäRallin SM-sarjan seitsemän osakilpailun mittainen kausi käynnistyytammikuun viimeisenä viikonloppuna Rovaniemeltä. Katajamäki sanoo, ettäviime kaudesta on otettu opiksi ja tavoitteet ovat vain ja ainoastaanmestaruudessa.
– Vanttauskosken talvitestit olivat porokolaria lukuun ottamatta todellapositiivinen kokemus. Ajoin yli 200 km ja tulos oli mainio: meillä onsamalta testitieltä kolmen vuoden ajalta dataa ja ylsimme nyt reilustikaikkien aikojen nopeimpaan aikaan. Hyvältä näyttää ja lataus kauteen onaikaisempaa kovempi, Katajamäki kertoo.Katajamäki näkee, että puuttuva mestaruus saavutetaan vanhanmestaruusreseptin avulla.- Viime kaudella puristin ihan likaa. Myös testaamattomuus näkyi: säädinautoa usein kilpailun aikana ja Vanttauskosken testeissä sekin selvisi,että menimme joka kerta kisan aikana säätöjä muuttaessa ns. ”vääräänsuuntaan”. Lähden kauteen vanhalla hyväksi koetulla taktiikalla: nautinajamisesta enkä ajattele liikoja niin homma varmasti toimii, Katajamäkisuunnittelee.
Alkavalla kilpailukaudella suurin muutos on turbomoottorin imuilmankuristimen koon kasvaminen yhdellä millimetrillä. Sillä on suora vaikutusmoottorin tehoon, vääntöön ja käyttökierrosalueeseen.
– Tehoa on 15 kW lisää ja vääntöäkin reilut 10 Nm. Moottorin kierroksetnousevat kuin vapaasti hengittävässä autossa, Katajamäki kertoo.
Rallin SM-sarja käynnistyy 29.-30. tammikuuta Rovaniemeltä. Avausrallinmolemmilta kilpailupäiviltä on luvassa erilliset SM-pisteet. Sarja jatkuuhelmikuussa Mikkelissä ja maaliskuussa Joensuussa. Kesällä SM-pisteistäajetaan kesäkuussa Kouvolassa, elokuussa Keravalla ja sarja päättyysyyskuussa Hyvinkäälle, jossa jaossa on korotetut SM-pisteet.
