Ralli SM-sarjan SM1-luokan hallitseva mestari Hannu´s Senior RallyTeamin Juha Salo starttaa yhdessä Jarno Ottman kanssa kauden toiseenSM-osakilpailuun luottavaisina, vaikka Tunturi-rallista ei voittoa tullutkaan. Peugeot-kaksikko kävi voittamassaviime viikonloppuna lähes kahden ja puolen minuutin marginaalillakansallisen Telakone-rallin Oripäässä ja samalla testaamassa, ettäkaikki on kunnossa tulevaa viikonloppua silmällä pitäen.
Kauden SM-avauksessa Rovaniemellä viimeisellä erikoiskokeella toiseksipudonnut Salo naulaa tavoitteensa Mikkeliin yksiselitteisesti.
– Voitto. Ei ole muita vaihtoehtoja kun voittaa. Oripäässä kokeilimmejousitukseen pieniä muutoksia ja löysimme mielestämme hyvät säädöt.Myös Arctic Lapland-rallin viimeinen EK on analysoitu ja otettuvirheistä opiksi. Mikkelissä painetaan kaasu pohjaan, Salo lupaa.
Kauden toisen SM-osakilpailun lähtöluettelo on ilahduttavankovatasoinen. Esimerkiksi uusia R5-luokituksen omaavia ralliautojaluettelosta löytyy peräti 11 kappaletta.
– On rallin SM-sarjankin kannalta hieno asia että sarjaan saadaanuusia autoja ja kilpailu sitä myöten kiristyy. Rallilla on hieno nosteSuomessa tällä hetkellä ja se on yksistään hyvä asia. MM-sarjan ohellamyös SM-sarjassa ajetaan tiukkoja ja hienoja kilpailuja, Salomuistuttaa.
– Meille ei povattu Rovaniemellä kovin hyviä mahdollisuuksia taistellamuita R5-luokan autoja vastaan, mutta osoitimme, että Peugeot 208 T16R5 on erittäin kilpailukykyinen auto. Se viimeinen EK oli minultahuono suoritus. Kompastuin omaan nokkeluuteeni, se on myönnettävä,mutta virheistä on otettu opiksi, Salo tunnustaa.
Mikkelissä ajetaan rallia tunnetusti haastavilla teillä.Kaksipäiväisessä SM-rallissa kilpailijoilla on urakkana kaikkiaanyhdeksän erikoiskoetta ja 125,99 EK-kilometriä. Mikkelissä EK:tajetaan kertaalleen, joten ajo-olosuhteet ovat jokaisessa SM-luokassatasapuoliset.
– Mikkelin tiestö on korkeuseroineen kuljettajalle haastava jamieluisa. Vaativa kilpailu on edessä, joten fiilikset ja odotuksetviikonlopun kisaa kohtaan ovat korkealla. Viikonlopuksi on luvattusuojasäätä, joka voi pehmentää teiden pinnat paikka paikoin, mutta kunkoko kuuma ryhmä starttaa nipussa niin jos sää tuottaa ongelmia niinse tuottaa sitä tasapuolisesti kaikille, Salo muistuttaa.
Rallin SM-talvikauden toinen osakilpailu Vaakuna-ralli käynnistyyperjantai-iltana Mikkelistä. Rallin avausiltana ohjelmassa on kaksi(15,15 km) erikoiskoetta ja lauantaina seitsemän (110,84 km)erikoiskoetta. Ensimmäinen kilpailija starttaa reitille perjantainaklo 19.01 ja saapuu yötauolle Mikkeliin klo 21.00 jälkeen. Rallijatkuu lauantaina klo 10.01 alkaen ja maaliin Mikkelin torillevoittajia odotetaan klo 19.00 alkaen.
Lähde: Juha Salon tiedote, Kuva: Taneli Niinimäki
