HELSINKI. HJK:lla on ollut vaikea alkukausi Veikkausliigassa. Ilveksen päävalmentaja Joni Lehtonen sai tilaisuuden kuittailla vanhalle työparilleen Joonas Rantaselle.
Lehtonen nousi Ilveksen päävalmentajaksi tälle kaudelle, kun Rantanen siirtyi HJK:n peräsimeen. Kaksikko työskenteli yhdessä Tampereella kahdella mitalikaudella.
Lehtosen Ilves oli lähellä aiheuttaa HJK:lle toisen peräkkäisen tappion lauantaina vierasottelussa Töölön Bolt Areenalla. Mads Borchersin viime hetken maali Teemu Pukin tarjoilusta pelasti Klubille pisteen 2-2-tilaisuudessa.
HJK on kuitenkin menettänyt pisteitä kahdeksaan otteluun jo viidesti tällä kaudella.
Rantanen pauhasi ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa HJK:n kärsivällisyyden tarpeesta kehittää pallollista peliään hyökkäyspäässä. Klubi-luotsi kertoi nähneensä kehitysaskelia viimeisessä kahdessa pelissä, vaikka niistä irtosi vain yksi piste.
– Teidän pitää hommata Veikkausliigatason hyökkääjiä, Lehtonen sanaili entiselle työparilleen vitsillä tilaisuuden lopussa.
HJK on tehnyt tosi asiassa 11 maalia tällä kaudella. Se on sarjakärki FC Interin ohella Veikkausliigan alkukauden toiseksi suurin määrä.
HJK on sarjataulukossa neljäntenä viisi pistettä Ilvestä edellä.
Joni Ahokas
