Italian jalkapallo on ajautunut jälleen kohun keskelle, kun Serie A:n ja Serie B:n erotuomaripäällikkö Gianluca Rocchi on asetettu rikostutkintaan epäillystä urheilupetoksesta.
Rocchi joutuu oikeuden eteen Milanossa torstaina. Tutkinnan kohteena on myös VAR-valvoja Andrea Gervasoni.
Rocchia epäillään VAR-päätöksiin vaikuttamisesta sekä erotuomareiden nimitysten manipuloinnista. Hän on vetäytynyt tehtävistään tutkinnan ajaksi.
Tutkinta liittyy kauden 2024–25 tapahtumiin. Yksi keskeinen tapaus koskee Udinesen ja Parman välistä ottelua maaliskuulta 2025, jossa Rocchin väitetään puuttuneen VAR-prosessiin ja painostaneen tuomareita tarkistamaan rangaistuspotkutilanteen.
Lisäksi italialaismedian mukaan tutkitaan väitteitä, joiden mukaan Rocchi olisi vaihtanut erotuomarin Interin otteluun henkilöön, jonka katsottiin olevan suosiollisempi milanolaisseuralle. Inter ei kuitenkaan ole tutkinnan kohteena.
Serie A:n puheenjohtaja Ezio Simonelli korosti luottamuksen merkitystä:
– Meidän velvollisuutemme on taata järjestelmän läpinäkyvyys ja tasapuolisuus. Yksittäinen tutkinta ei saa kyseenalaistaa koko järjestelmän uskottavuutta, hän totesi.
Italian jalkapalloliitto (FIGC) tutki Rocchia koskevan VAR-episodin jo aiemmin, mutta päätti viime kesänä olla ryhtymättä kurinpitotoimiin. Nyt rikostutkinnan myötä tapaus on noussut uudelleen esiin.
FIGC:n syyttäjä Giuseppe Chiné on ilmoittanut olevansa yhteydessä Milanon syyttäjäviranomaisiin ja arvioivansa uudelleen liiton oman tutkinnan avaamista, mikäli uusia todisteita ilmenee.
Skandaali tulee huonoon aikaan italialaiselle jalkapallolle, joka on jo valmiiksi paineen alla maajoukkueen epäonnistuttua jälleen MM-karsinnoissa.
Uusi tapaus lisää entisestään huolta sarjan uskottavuudesta sekä koko lajin hallinnon läpinäkyvyydestä Italiassa.
