Newcastle Unitedin Sandro Tonali on jälleen otsikoissa Italiassa, mutta tällä kertaa syynä ei ole siirtohuhut tai paluu Serie A:han.
Italian maajoukkuepelaajan ympärillä pitkään pyörinyt vedonlyöntiskandaali on nyt saanut lopullisen päätöksensä maan oikeusjärjestelmässä.
Corriere della Seran mukaan Tonali vältti mahdollisen pitkän vankeusrangaistuksen suostumalla maksamaan 78 250 euron sakot.
Kyseessä on merkittävä helpotus Tonalille, sillä tapaus on varjostanut hänen uraansa lähes koko Newcastle-aikansa ajan. Keskikenttäpelaaja sai jo aiemmin Italian jalkapalloliitolta kymmenen kuukauden pelikiellon vedonlyöntirikkomuksista.
Tutkinnassa paljastui, että useat Serie A -pelaajat käyttivät laittomia vedonlyöntialustoja. Tonalin ja Nicolò Fagiolin todettiin lisäksi mainostaneen kyseisiä palveluita muille pelaajille.
Italian viranomaisten mukaan pelaajat peittivät pelivelkojaan tekaistuilla luksuskello-ostoilla. Rahasiirrot tehtiin koruliikkeen kautta ikään kuin kyse olisi ollut kalliiden Rolex-kellojen hankinnoista, vaikka todellisia ostoksia ei tehty. Järjestelyä käytettiin vedonlyöntivelkojen maksamiseen.
Myös noin 20 muuta henkilöä sai tapauksessa rangaistuksia.
Tonalin kannalta tärkeintä on kuitenkin se, että asia on nyt lopullisesti käsitelty. Italialainen siirtyi Newcastleen kesällä 2023, ja koko kohu on seurannut häntä lähes kolmen vuoden ajan.
Kentällä Tonali on onnistunut palaamaan vahvasti takaisin huipputasolle pelikiellon jälkeen ja noussut jälleen tärkeäksi pelaajaksi sekä Newcastlelle että Italian maajoukkueelle.
