Brasilian päävalmentaja Carlo Ancelotti julkaisi maanantaina joukkueensa MM-kisoihin. Joukkueen listoilta löytyi hieman yllättäen myös brassilegenda Neymar.
Neymar on kärsinyt runsaasti loukkaantumisista muutaman viime vuoden ajan eikä häntä ole nähty maajoukkueessa sitten vuoden 2023. Ancelotti oli nimennyt Neymarin aiemmin maajoukkue-ehdokkaisiin hyökkääjän ollessa kunnossa, mutta lopulliseen joukkueeseen Neymar ei mahtunut ennen MM-valintoja.
Brasilialaismedian mukaan Ancelotti ja maajoukkueen urheilujohtaja Rodrigo Caetano ottivat yhteyttä Neymariin videopuhelulla neljä päivää ennen joukkueen julkistamista. Keskustelussa käytiin läpi tähden asema maajoukkueessa lähes kolmen vuoden tauon jälkeen.
Neymarin paluulle asetettiin ehdot, joihin hänen olisi mukisematta suostuttava, mikäli haluaa kisajoukkueeseen. Ancelotti teki heti selväksi, ettei Neymar olisi enää joukkueen kapteeni eikä automaattinen avauskokoonpanon pelaaja. Myös sosiaalisen median käytölle asetetaan rajoituksia.
– Haluan olla selkeä ja rehellinen. Hän pelaa, jos ansaitsee sen.
– Neymarilla on sama rooli ja samat velvollisuudet kuin muillakin 25 pelaajalla. Hän voi pelata, tulla vaihdosta tai istua penkillä. Kaikki riippuu siitä, mitä hän ansaitsee, Ancelotti avasi Brasilian maajoukkueen parhaan maalintekijän valintaa.
Italialaisvalmentaja kertoi myös uusista kurinpito- ja toimintatavoista, joita maajoukkueessa noudatetaan hänen aikakaudellaan. Keskusteluissa nousi esiin myös sosiaalisen median käytön vähentäminen ja aiempaa tiukemmat säännöt joukkueen ympärillä.
Raporttien mukaan Neymar suhtautui viestiin positiivisesti ja vakuutti olevansa valmis tekemään kaiken mahdollisen auttaakseen Brasiliaa MM-kisoissa.
