MetLife Stadiumin nurmi on noussut puheenaiheeksi jalkapallon MM-kisoissa, vaikka FIFA vakuuttaa kentän olevan erinomaisessa kunnossa.
Ranskan ja Senegalin välisen ottelun päätyttyä kentänhoitoryhmä aloitti välittömästi työnsä. Työntekijät tarkastivat nurmen jokaisen osan, tasoittivat pintaa, ilmastoivat kenttää, leikkasivat ruohoa ja merkitsivät saumoja seuraavaa ottelua varten.
Kulissien takana tehtävä työ on valtavaa, sillä MetLife Stadiumilla pelataan yhteensä kahdeksan ottelua, mukaan lukien MM-finaali 19. heinäkuuta.
Kentän kunto on kuitenkin herättänyt kritiikkiä pelaajien keskuudessa. Brasilian Vinícius Júnior ja Ranskan Adrien Rabiot ovat kuvanneet pelialustaa kuivaksi ja vaikeaksi pelata. Myös Ranskan päävalmentaja Didier Deschamps totesi kentän olevan ”erikoinen”, eikä kommentti ollut kehu.
FIFA ei kuitenkaan näe ongelmaa.
– FIFA on investoinut yli viisi vuotta tutkimukseen, testaukseen ja innovaatioihin yhdessä maailman johtavien nurmiasiantuntijoiden ja stadionoperaattoreiden kanssa varmistaakseen parhaat mahdolliset peliolosuhteet, järjestö totesi lausunnossaan.
FIFA:n mukaan kaikkien 16 MM-kisastadionin kentät ovat edelleen erinomaisessa kunnossa niin pelattavuuden kuin pelaajaturvallisuuden näkökulmasta.
