Suomen miesten jalkapallomaajoukkue käynnisti EM-karsintaurakkansa tappiolla lauantaina. Italia löi Huuhkajat Udinessa pelatussa ottelussa 2-0.
Nicolo Barella vei Italian 1-0 -johtoon jo pelin seitsemännellä minuutilla. Teini-ikäinen Moise Kean viimeisteli loppunumerot noin vartti ennen täyttä aikaa.
– Olen totta kai pettynyt tulokseen. Harmittelen varsinkin Italian ensimmäistä maalia, joka kimposi sisään. Italian keskikenttäpelaajat ovat todella taitavia eikä heiltä ole helppo ottaa palloa pois. Mutta mielestäni pelasimme hyvin, ainakin pelin joillakin osa-alueilla, Suomen päävalmentaja Markku Kanerva kommentoi Euroopan jalkapalloliitto UEFA:n verkkosivuilla.
Suomen paras paikka tuli Teemu Pukille noin 10 minuuttia ennen Keanin osumaa.
– Olimme lähellä tasoittaa toisella puoliajalla. Ehkä tulos olisi ollut täysin erilainen, jos olisimme tehneet sen maalin. Mutta mielestäni tulos vastasi sitä, mitä näimme kentällä, Kanerva myönsi.
Suomen avausviisikossa oli kolme topparia.
– Me aloitimme kolmen miehen puolustuksella, mutta Italialla oli useita hyökkääjiä, joten päätimme pelata neljällä puolustajalla, joiden takana yksi toppari oli liberona. Mielestäni se toimi paremmin, Kanerva näki.
Suomi pelaa Armenian vieraana tiistaina. Lohkon muut maat ovat Kreikka, Bosnia-Hertsegovina ja Liechtenstein.
– Italia on varmasti vahvin joukkue tässä lohkossa, mutta Kreikalla ja Bosnia-Hertsegovinalla on myös sanottavansa, Kanerva veikkaili.
