Virgil van Dijk on paljastanut, että hän järjesti pelaajien kesken pidetyn palaverin Liverpoolin murskaavan tappion jälkeen Manchester Unitedia vastaan viime sunnuntaina.
Liverpoolin kapteeni oli yksi useista tähtipelaajista, jotka jäivät kauas normaalitasostaan ottelussa arkkivihollista Unitedia vastaan. Harry Maguiren myöhäinen pusku sinetöi Unitedille 2–1-voiton.
Tappio oli Liverpoolille jo neljäs peräkkäinen kaikissa kilpailuissa, ja se herätti huolta mahdollisesta kriisistä, sillä joukkue jäi entistä kauemmas Valioliigan mestaruustaistelussa Arsenalin ja Manchester Cityn taakse.
Arne Slotin miehistö kuitenkin toipui nopeasti pettymyksestä murskaamalla Eintracht Frankfurtin Mestarien liigassa keskiviikkona maalein 5–1. Ottelun jälkeen Van Dijk myönsi, että joukkue oli kokoontunut alkuviikosta hätäpalaveriin.
– Maanantaina kaikki olivat surullisia, koska hävisimme Manchester Unitedille kotona, kertoi Frankfurtissa maalinteossa onnistunut Van Dijk.
– Emme ole hävinneet kovin montaa kotipeliä sinä aikana, kun olen ollut Liverpoolissa. Se oli vaikea paikka, joten maanantaina kokoonnuimme yhteen, mutta kyse ei ollut kriisikokouksesta. Kaikki tietävät, miten nopeasti asiat voivat muuttua. On vasta lokakuu.
– Kukaan ei halua hävitä neljää ottelua peräkkäin, mutta se oli tilanne, jossa olimme. Meidän piti pysyä rauhallisina ja sulkea ulkopuolinen melu pois, koska sitä ei voi hallita. Ainoa tapa nousta tilanteesta on pysyä yhdessä, keskittyä tehtävään, yrittää parantaa, säilyttää itseluottamus ja tarttua hetkeen.
Kun Van Dijkilta kysyttiin, millainen vaikutus maanantain tapaamisella oli, hän myönsi, että se nosti tunnelmaa Liverpoolin joukkueessa.
– Ennen kokousta tunnelma oli alhaalla, mutta sen jälkeen kaikki olivat iloisia, 34-vuotias hollantilainen totesi.
– Pidimme perusteellisen purkutilaisuuden managerin kanssa, mutta järjestimme myös erillisen pelaajapalaverin. Halusin sanoa muutamia asioita. En tee niin jokaisen ottelun jälkeen – pidetään se näin.
