Liverpool jäi lauantaina maalittomaan tasapeliin Fulhamia vastaan jalkapallon Englannin Valioliigassa.
Joukkueen päävalmentaja Andoni Iraola myönsi ottelun jälkeen joukkueensa ottaneen ”askeleen taaksepäin”.
Huomiota herätti etenkin Liverpoolin keskikentän vaikeudet. Ryan Gravenberch voitti viidestä kaksinkamppailustaan kaksi ja Dominik Szoboszlai yhdeksästä vain yhden.
Iraola ei kuitenkaan halunnut sysätä vastuuta kaksikon harteille.
Iraola käänsi katseen hyökkäykseen
Liverpool-luotsin mukaan keskikenttäpelaajien heikot kaksinkamppailutilastot ovat osittain seurausta siitä, ettei koko joukkueen puolustuspelaaminen toiminut riittävän hyvin.
Erityisen tärkeässä asemassa ovat hyökkäyspään pelaajat, joiden pitäisi käynnistää Liverpoolin aggressiivinen prässi.
– Kyse ei ole vain keskikenttäpelaajista. Kun olemme pelanneet kollektiivisesti hyvin, keskikenttäpelaajatkin ovat näyttäneet paljon paremmilta ja riistäneet enemmän palloja, Iraola sanoi.
Hänen mukaansa onnistuneessa prässissä keskikentälle syntyy huomattavasti paremmat lähtökohdat voittaa omat tilanteensa.
– Kyse ei ole siitä, että he pelaavat paremmin siksi, että voittavat kaksinkamppailuja. Kyse on siitä, että autamme heitä enemmän voittamaan niitä.
Iraolan mukaan Liverpoolin ongelmat Fulhamia vastaan alkoivat jo ennen kuin vastustaja pääsi haastamaan keskikenttää.
– Jos ylimpänä pelaavat tekevät työnsä erittäin hyvin, puolustajat ja keskikenttäpelaajat näyttävät hyviltä.
Jos ensimmäinen prässilinja ei puolestaan onnistu, seuraukset näkyvät koko joukkueessa.
– Jos annamme vastustajan jatkuvasti päästä yksi vastaan yksi -tilanteisiin emmekä ole aggressiivisia, myös puolustajiemme tulee vaikeuksia.
