Suomen miesten jalkapallomaajoukkue Huuhkajat kohtaa EM-karsintaottelussa lauantaina Tampereella Bosnia-Hertsegovinan. Keskikenttäpelaaja Pyry Soiri, joka aikoina on ollut maajoukkueessa näkyvässä roolissa, luottaa vakaasti Huuhkajien mahdollisuuksiin.
Soirilla on mennyt maajoukkueessa hyvin, mutta kausi itävaltalaisessa Admira Wackerissa oli rikkonainen. Soiri myöntää, ettei kausi mennyt ihan suunnitelmien mukaan.
– Voisin sanoa, että meillä oli tosi vaikea kausi. Ei mennyt ihan niin kuin piti, kun ajatellaan, millainen laatu meidän joukkueessa oli. Paljon tuli kuitenkin opittua ja hyvä kokemus oli kanssa, Soiri sanoi Sport Contentille.
Moni maajoukkuepelaaja on ehtinyt olla muutaman viikon kesälomalla. EM-karsinnat tulevat vastaan kesken lomailun.
– Kyllä pelit voisivat tulla aikaisemminkin. Tietysti meillä on pelaajia Pohjoismaiden sarjoissakin ja aikataulut on vaikeita sarjaohjelmien takia. Mutta moni meidän pelaajista on treenannut lomallakin ja kaikki ovat hyvässä kunnossa, Soiri toteaa.
Italia on lohkon selkeä ykkössuosikki. Bosnia-Hertsegovina taistelee Suomen ja Kreikan ohella toisesta EM-kisapaikasta.
– Paljon ollaan käyty niitä läpi ja tiedetään, että siellä on kova nippu tulossa. Muutama nimekäs pelaaja on poissa, mutta se ei muuta meidän latausta mitenkään. Veikkaan, että nekin ovat katsoneet, ettei tänne voi vaan tulla. Tosi mielenkiintoista nähdä, arvioi Soiri tulevaa vastustajaa.
Soirin mielestä Bosnia muistuttaa vähän Armenian joukkuetta, jonka Suomi kaatoi maaliskuussa vieraskentällä 2-0.
– Vähän voisi kyllä verrata Armeniaan. Niillä on se Edin Dzeko siellä. Hän on isossa roolissa, ja vähän samanlainen, kuin Henrikh Mkhitaryan Armenialla.
Tampereen pelin jälkeen Soiri pääsee urakoimaan vielä Liechtensteinia vastaan vierasottelussa. Sitä peliä hän ei ole vielä miettinyt.
– Ollaan keskitytty peli kerrallaan. Siten mun mielestäni pitää mennä. Katsotaan Bosnia-peli ensin ja sitten katsotaan, mitä tehdään Liechtensteinin kanssa.
Kolmen päivän tauko on Soirin mielestä ihan riittävä.
– Tämä on se minimiaika pelien välille, mutta aikaisempien kokemusten perusteella se toimii ja on kiva päästä pelaamaan.
Suomi ei ole koskaan pelannut jalkapallon miesten MM- tai EM-turnauksessa. Soiri uskoo tämän ”ikuisen unelman” toteutumiseen 2020 EM-kisoissa.
– Pitää ehdottomasti uskoa. Olen sellainen, että tykkään uskoa paljon, mutta tavoitteen toteutumisen eteen pitää tehdä töitä. Pitää olla halua kehittyä. Tulokset ovat olleet hyviä, mutta samalla meillä on se isoin tähtäin vielä edessä. Töitä pitää jatkaa koko ajan.
Haastattelu: Otto Palojärvi
