HARRISON, NEW JERSEY.Minnesota Unitedin keskikenttäpelaaja Rasmus Schüller on halukas edustamaan Suomen jalkapallomaajoukkuetta jatkossakin.
Vuonna 2013 Huuhkajissa debytoinut Schüller kuuluu joukkueen runkoon, vaikka MLS-pelaajalla maajoukkuereissut ovat pitkät. Esimerkiksi Alex Ring, joka edustaa New York City FC:tä, vetäytyi maajoukkueesta osin etäisyyksien takia.
– Matkat ovat pitkät, mutta on se sitten sataprosenttisesti sen arvoistakin, Schüller sanoi lauantaina Minnesotan voitettua vieraissa New York Red Bullsin 2-1.
– Tosi kiva aina mennä edustamaan Suomea. Ei niitä maajoukkuetaukoja niin monta ole kautta kohden. Ne ovat aina kohokohtia.
Päävalmentaja Markku ”Rive” Kanervan johdolla Huuhkajat on noussut syvästä suosta. Hans Backen aikakauden jälkeen – esimerkiksi vuonna 2016 ei tullut yhtään otteluvoittoa – on saavutettu muun muassa UEFA Nations Leaguen kolmostason voitto.
– Rive on luonut joukkueeseen vapautuneen tunnelman. Pelaajilla on hyvä itseluottamus mennä peleihin ja lähteä voittamaan jokaista ottelua.
– Taktinen ja henkinen edistys menevät käsi kädessä. Nyt on hyvä tunnelma ja lataus joukkueen sisällä, eikä pelätä yhtäkään vastustajaa. On kyllä eroa aikaisempaan, näkee Schüller.
Minnesota Unitediin espoolainen Schüller, 27, siirtyi vuonna 2017. Vyöllä on nyt 42 ottelua Pohjois-Amerikan ammattilaisliigassa.
Pasi Tuominen
Harrison, New Jersey
