Suomen jalkapallomaajoukkue oli lähellä yllätystasapeliä EM-karsintaottelussa Italiaa vastaan. Italia sai kuitenkin kyseenalaisella tuomiolla rangaistuspotkun, jonka turvin voitti 2-1.
– Harmittaa tietenkin, kun ei saatu tulosta. Huikea fiilis oli siinä 1-1 -tasoituksessa ja päästiin mukaan peliin. Italialla oli paikkoja tänään muutenkin, mutta tuntuu, että maaleissa oli huonoa tsägää. Italia oli kova, mutta taisteltiin ja jätettiin kaikki kentälle, totesi Suomen puolustaja Paulus Arajuuri.
Italia sai rankkarin, kun pallo osui Sauli Väisäsen käteen. Tosin Väisänen ei liikuttanut kättään, eikä tehnyt itseään kädellään isommaksi. Sääntöjen mukaan rankkaria ei olisi pitänyt tuomita.
Arajuuri ei halunnut spekuloida rankkarituomiolla.
– Tiedettiin, mitkä olivat Italian vahvuudet, mutta meillä oli mahdollisuus saada tulos. Se on pienistä jutuista kiinni. Tänään ei riittänyt. Se on fudista ja sellaista tapahtuu.
Suomella oli neljä uutta pelaajaa avauskokoonpanossa voittoisan Kreikka-ottelun jälkeen.
– Ei kaaduttu taktiikkaan, eikä uusiin pelaajiin. Kaikki, jotka tulivat sisään, tekivät hyvää duunia, arvioi Arajuuri kokoonpanomuutoksista.
Teemu Pukki hankki Suomelle rankkarin ja ampui pilkun sisään.
– Uskomaton. Teemu on tulikuuma, Arajuuri kehui Pukkia.
Italia-tappio harmitti, mutta Suomi on silti lähellä kisapaikkaa. Todennäköisesti kaksi voittoa neljästä viimeisestä ottelusta riittänee kisapaikkaan.
– Me ollaan pelattu itsemme tosi hyvään asemaan. Kaikki on meillä omissa käsissä. Ei saa missään nimessä laittaa päätä pensaaseen, vaan nyt isoa lepoa ja sitten positiivisesti kohti tulevaa, Arajuuri totesi.
Sunnuntaina Armenia kaatoi Bosnia-Hertsegovinan yllättäen 4-2. Se tarkoittaa, että Turussa lokakuussa pelattavalla Suomi-Armenia -ottelulla on kisapaikan kannalta todella iso merkitys.
– Huomattiin, että Armenia voitti. Se oli meiltä kova temppu voittaa siellä Armeniassa 2-0. Tiedettiin, että moni joukkue tulee saamaan siellä ongelmia ja menettämään pisteitä. Nyt on herkullinen tilanne, Arajuuri päätti.
Haastattelu: Otto Palojärvi, Tampere
