Hollanti haluaa palata jalkapallomaailman huipulle. Nyt siihen on tilaisuus: Hollanti on mukana ensimmäistä kertaa pelattavan Kansojen liigan lopputurnauksessa isäntämaa Portugalin, Sveitsin ja Englannin kanssa.
Hollanti ei päässyt mukaan vuoden 2016 EM-lopputurnaukseen eikä 2018 MM-lopputurnaukseen.
– Pelaamme pokaalista. Se on erittäin tärkeää meille. Meillä on nuoria jätkiä ja meillä on vähän kokeneempia jätkiä: meillä on loistava ryhmä. Meidän täytyy tottua voittamaan pokaaleja, koska sitä menestyvät joukkueet tekevät. Kun olemme vain kahden ottelun päässä palkinnosta, niin se on hyvä tavoite, Hollannin 25-vuotias ”veteraanihyökkääjä” Memphis Depay sanoi Euroopan jalkapalloliitto UEFA:n verkkosivuilla.
Hollanti on saanut joukkueeseensa uusia nuoria huippuja.
– On mahtavaa ja uskomatonta, miten nopeasti nuoret pelaajat ovat sopeutuneet ja ovat nyt vakiopelaajia. Varsinkin Matthijs de Ligt (19 vuotta) puolustuksessa ja Frenkie De Jong (22) keskikentällä. He ovat tärkeitä tälle joukkueelle ja pelityylillemme. Sitten on vielä Steven Bergwijn (21), Depay ihasteli.
Hollanti kohtaa välierässään Englannin torstaina.
– Englanti on todellakin vaikea vastustaja. Heillä on pelaajia, jotka ovat alkaneet tottumaan pokaalien voittamiseen: pelaajia Manchester Citystä ja pelaajia, jotka ovat Mestareiden liigan finaalissa. Siitä tulee hyvä mutta tiukka ottelu. Olen luottavainen, että pystymme voittamaan heidät, Depay julisti.
Portugali ja Sveitsi ottavat mittaa toisistaan ensimmäisessä välierässä keskiviikkona.
